চির প্রতিদ্বন্দ্বী রিয়াল মাদ্রিদের সঙ্গে বার্সেলোনার বর্তমানে ১৬ পয়েন্টের ব্যবধান। তবে বড়দিনের ছুটিতে যাওয়ার আগে এটিকে ১৩’তে নামানোর সুযোগ রয়েছে জাভি হার্নান্দেজের দলের সামনে। মঙ্গলবার দিনগত রাতে বছরের শেষ ম্যাচে তারা সেভিয়ার মুখোমুখি হবে।

এই ম্যাচটির পূর্ব নির্ধারিত দিনক্ষণ ছিল ১২ সেপ্টেম্বর। কিন্তু তখন আন্তর্জাতিক সূচির ক্লান্তির কথা চিন্তা করে ম্যাচটি পিছিয়ে দেওয়া হয়। এবার লিগের ১৮তম রাউন্ডের ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে দুই দল। বর্তমান পরিস্থিতিতে বার্সার চেয়ে এগিয়েই রয়েছে সেভিয়া। পয়েন্ট টেবিলে তাদের অবস্থান দ্বিতীয়।

তবে বড় ব্যবধানে পিছিয়ে থেকেও শিরোপার লড়াই থেকে সরে যেতে চান না বার্সেলোনার কোচ জাভি। বর্তমানে ১৮ ম্যাচে ৪৩ পয়েন্ট রয়েছে রিয়ালের। বার্সার সংগ্রহ ১৬ ম্যাচে ২৭ পয়েন্ট আর সেভিয়া ১৭ ম্যাচে পেয়েছে ৩৭ পয়েন্ট। রিয়ালের সঙ্গে পয়েন্টের পার্থক্যে অতল ব্যবধান দেখছেন জাভি।

সেভিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের আগে তিনি বলেছেন, ‘রিয়ালের সঙ্গে আমাদের এখন অতল ব্যবধান। আমরা ১৬ পয়েন্টে পিছিয়ে রয়েছি। তবে লিগ মৌসুমের এখনও অনেকটাই বাকি রয়েছে। আমরা কোনো সম্ভাবনাই বাতিল করে দিতে পারি না। এখন শুধুই ফল পাওয়ার ব্যাপার এবং কীভাবে লড়তে তা দেখানোর সময়।’

জাভি আরও বলেন, ‘আমরা সেভিয়াকে চ্যালেঞ্জ জানাবো, হাই প্রেশারে খেলবো এবং সেভিয়ার অর্ধেই বল রিকভারের চেষ্টা করবো। এটাই আমাদের খেলার ধরন। সেভিয়া চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য প্রস্তুত। গত বছর প্রায় হয়েই গিয়েছিল। এই ম্যাচ জিতলে টেবিল টপারদের চেয়ে মাত্র তিন পয়েন্ট পিছিয়ে থাকবে।’