ভারত-পাকিস্তানের ক্রিকেট উত্তেজনা নতুন কিছু নয়। এশিয়ার দুই জায়ান্টদের মাঝে কথার লড়াই সব সময় চলতে থাকে। সাবেক ক্রিকেটারদের থেকে ধরে বর্তমানের তারকারা কেউ খোঁচা দেওয়ার সুযোগ পেলে কাউকেই ছাড় দেন না। এবার ক্রিকেট বিশ্বের সবচেয়ে ধনী আসর ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) নিয়ে বড় মন্তব্য করেছেন পাকিস্তানের অধিনায়ক বাবর আজম।

ক্রিকেট দুনিয়ার সকলেই আইপিএলের দিকে তাকিয়ে থাকে। তবে বঞ্চিত থাকতে হয় পাকিস্তানের ক্রিকেটারদের। কোটি টাকার এই আসরে রাজনৈতিক অস্থিরতার জন্য খেলতে পারেন না পাকিস্তানের কেউই।

পাকিস্তানের তারকা ব্যাটার ও বর্তমান অধিনায়ক কোন টুর্নামেন্ট বেশি পছন্দ করেন এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশকে এগিয়ে রেখেছেন।

আইপিএলকে বিশ্বের বড় বড় টুর্নামেন্টের সঙ্গে তুলনা করা হয়। অর্থের দিক থেকে আইপিএল বিশ্বের বৃহত্তম টি-টোয়েন্টি লিগ। একই সময়ে সারা বিশ্বের কিংবদন্তি ক্রিকেটাররা এই লিগ খেলেন। যে কারণে এই টুর্নামেন্টের ম্যাচগুলি উত্তেজনায় ভরা থাকে।তবে বিগ ব্যাশ লিগের ক্ষেত্রেও সেরা ম্যাচই হয়ে থাকে। এবং আইপিএল এবং বিগ ব্যাশ লিগ নিয়ে সারাক্ষণই তুলনা চলতে থাকে।

অনেক সময় খেলোয়াড়দের তাদের প্রিয় টি-টোয়েন্টি লিগ সম্পর্কে জানতে চাওয়া হয়। সে রকমই পেশোয়ার জালমি পডকাস্টে বাবর আজমকে বিবিএল এবং আইপিএলের মধ্যে বেছে নিতে বলা হলে তিনি আইপিএলের পরিবর্তে বিবিএলের নাম নেন। বাবর আজম বলেছেন যে তিনি আইপিএলের চেয়ে বিগ ব্যাশ লিগ বেশি পছন্দ করেন।

বাবরের যুক্তি হল, ‘অস্ট্রেলিয়ার পরিস্থিতি ভিন্ন। সেখানকার পিচগুলো সত্যিই দ্রুত এবং আপনি অনেক কিছু শিখতে পারবেন। যেখানে আইপিএলে আপনি একই এশিয়ান কন্ডিশন পাবেন।’

বাবর এখনও বিগ ব্যাশ লিগে খেলেননি। আর ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে রাজনৈতিক এবং কূটনৈতিক জটিলতার কারণে পাকিস্তানের প্লেয়ারদের আইপিএলে খেলার অনুমতি দেওয়া হয় না। বাবর অবশ্য নিজের দেশে পিএসএলে-এ খেলেন। তবে এই মাসের শুরুর দিকে বাবর আজম ২০২৩ সালের জন্য দ্য হান্ড্রেড ড্রাফটে নাম নিবন্ধন করেছেন।