জাতীয় সংসদের উপনেতা ও বাংলাদেশ আওয়ামী লীগের সভাপতিমণ্ডলীর সদস্য বেগম মতিয়া চৌধুরী বলেছেন, আওয়ামী লীগ দুর্দিনে মা-মেয়েদের আঁচল খুঁজেছে। হরতালে সামনে নারীরা আগলে রেখেছে, বাঁধা উপেক্ষা করে অনেক সময় ব্যারিকেড ভেঙ্গে এগিয়ে গেছে।

বৃহস্পতিবার (১৬ মার্চ) নারী দিবস উপলক্ষে বাংলাদেশ মহিলা আওয়ামী লীগ আয়োজিত আলোচনা সভায় যোগ দিয়ে তিনি এ কথা বলেন। আওয়ামী লীগের কেন্দ্রীয় কার্যালয়ে এ সভা অনুষ্ঠিত হয়।

বেগম মতিয়া চৌধুরী বলেন, এই ভূখণ্ডের মানুষ যখন সংগ্রামের প্রশ্ন আসে তখন জেন্ডারের বিষয় মাথায় আনেনি। কাকে দিলে এগিয়ে যাওয়া যাবে সেটাই বিবেচনার বিষয় হয়।

তিনি বলেন, ১৯৮১ সালে তেমনি আওয়ামী লীগ একটি সঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। সেটা শেখ হাসিনাকে নেতৃত্ব আনার সিদ্ধান্ত।

শেখ হাসিনার দেশে ফেরার মুহূর্তের কথা স্মরণ করিয়ে জাতীয় সংসদের উপনেতা বলেন, স্লোগান উঠেছিল, ঝড় বৃষ্টি আঁধার রাতে, শেখ হাসিনা আমরা আছি তোমার সাথে। অনেক চড়াই-উৎরাই পার হয়ে তিনি এদেশে এসেছিলেন।

আওয়ামী লীগের সভাপতিমণ্ডলীর এই সদস্য বলেন, আজকে মেট্রোরেলের প্রথম চালক হিসেবে নারীর কথা বলা হচ্ছে সেটাই তো স্বাভাবিক। শেখ হাসিনা ক্ষমতায় আছেন, সেখানে যে নারীর প্রথম চালক হবে না সেটা তো হতে পারে না।

তিনি বলেন, আগে ভোটার লিস্টে মায়েদের নাম থাকত না, সেটা প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা নিশ্চিত করেছেন। আমাদের প্রধানমন্ত্রী বাস্তব অবস্থা দেখে সিদ্ধান্ত নেন। আমরা চেষ্টা করব শেখ হাসিনা যে পথ দেখাবেন, অন্ধকার চিরে সামনের দিকে এগিয়ে যাওয়ার।

এ অনুষ্ঠানে বাংলাদেশ মহিলা আওয়ামী লীগের পক্ষ থেকে জাতীয় পর্যায়ে অবদান রাখায় ছয় নারীকে সম্মাননা প্রদান করা হয়।

সম্মাননাপ্রাপ্ত ছয় নারী হচ্ছেন- প্রথম নারী জাতীয় মানবাধিকার কমিশনের চেয়ারম্যান নাসিমা বেগম, বাংলাদেশ পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম নারী উপাচার্য ফারজানা ইসলাম, বাংলাদেশ জাতীয় প্রেসক্লাবের প্রথম নির্বাচিত নারী সভাপতি ফরিদা ইয়াসমিন, জাতীয় কারাতে খেলোয়াড় মারজানা আক্তার প্রিয়া, প্রথম নারী মেট্রোরেল অপারেটর মরিয়ম আফিজা ও প্রথম নারী ট্রেন চালক আসমা আক্তার।

বাংলাদেশ মহিলা আওয়ামী লীগের সভাপতি মেহের আফরোজ চুমকির সভাপতিত্বে বিশেষ অতিথির বক্তব্য দেন তথ্যমন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদ, আওয়ামী লীগের মহিলা সম্পাদক জাহানারা বেগম।