এই প্রজন্মের ফুটবল উন্মাদনার পেছনে সবচেয়ে বড় ভূমিকা তাদের। দীর্ঘ এক দশকেরও বেশি সময় ধরে একে অপরের সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বী। গোটা ফুটবল বিশ্ব দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে পড়ে লিওনেল মেসি ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর নামে। এই দুই মহারথী একসঙ্গে একই দলে খেলবেন একথা কখনো ভেবেছেন কি? সাবেক আর্সেনাল ফরোয়ার্ড পল মার্সন মনে করছেন এমনটাই।

অনেক আশা নিয়ে ম্যানইউতে ফিরলেও নিজের ফেরার মৌসুমটা ভুলে যেতেই চাইবেন রোনালদো। ব্যক্তিগত কিছু অর্জন থাকলেও দলগতভাবে পুরোপুরি ব্যর্থ এক মৌসুম কাটাচ্ছে রেড ডেভিলরা। চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকে ছিটকে যাওয়া ইউনাইটেডে রোনালদোর মন কতটুকু টিকবে সেই প্রশ্নই তুলেছেন মার্সন।

মার্সন বলেছেন, ‘এটাই প্রিমিয়ার লিগে রোনালদোর শেষ বছর হতে পারে। সে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ খেলতে চায়, তার পুরো ক্যারিয়ারেই সে এটা খেলেছে।’

এদিকে এমবাপের রিয়াল মাদ্রিদে যাওয়া অনেকটাই নিশ্চিত। তাই মার্সন মনে করছেন রোনালদোই হতে পারেন যোগ্য বিকল্প। এদিকে ৩৭ বছর বয়সী পর্তুগিজ মহাতারকাকে দলে কতটা চাইবেন এরিক টেন হাগ তা নিয়েও সন্দিহান পল।

তিনি আরও বলেন, ‘সত্যি বলতে আমি অবাক হবো যদি এরিক তাকে সেখানে চায়। সে তার পছন্দমতো দল বানানোর চেষ্টা করছে আর রোনালদোর বয়স ৩৭। পিএসজি একটা জিনিসই চায়, সেটা হলো চ্যাম্পিয়ন্স লিগ। রোনালদো এই প্রতিযোগিতার পরীক্ষিত পারফর্মার। সে গোল করে, জার্সি বিক্রি করায়, সে সবই করে।’

দুই সেরাকে একত্রে দেখার প্রত্যাশা ব্যক্ত করে পল বলেন, ‘লিগ ওয়ান সহজ লিগ। রোনালদো চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ফোকাস করতে পারবে।

পি এস/এন আই