আসন্ন ১৬ অক্টোবর থেকে শুরু হতে যাওয়া হিন্দু সম্প্রদায়ের সবচেয়ে বড় উৎসব শারদীয় দুর্গোৎসব উপলক্ষে খুলনায় ব্যাপক প্রস্তুতি চলছে। স্থানীয়ভাবে 'পাল' নামে পরিচিত প্রতিমা শিল্পীরা দেবী দুর্গার প্রতিমাগুলোর শেষ ছোঁয়া দিতে দিনরাত পরিশ্রম করে যাচ্ছেন। খুলনা মহানগরী ও জেলায় মোট ১,০১১টি পূজা মণ্ডপ স্থাপন করা হয়েছে। এর মধ্যে পূজা উদযাপন পরিষদের শহর শাখার সাধারণ সম্পাদক প্রশান্ত কুমার কুণ্ডু জানান যে মহানগরীতে ১২৪টি পূজা মণ্ডপ স্থাপন করা হয়েছে। অন্যদিকে, খুলনা জেলা পূজা উদযাপন পরিষদের সভাপতি কৃষ্ণ সাহার তথ্য অনুযায়ী জেলার নয়টি উপজেলায় ৮৮৭টি পূজা মণ্ডপ স্থাপন করা হয়েছে। তারা আরও জানান যে মহানগরী ও জেলায় ১,০৫০ জনেরও বেশি প্রতিমা শিল্পী প্রতিমা তৈরিতে নিয়োজিত আছেন। হিন্দু সম্প্রদায়ের সদস্যসহ সর্বস্তরের মানুষ চলমান প্রস্তুতি দেখতে মন্দির ও পূজা মণ্ডপগুলোর চারপাশে ভিড় জমাচ্ছেন। শহরের ধর্মসভা পূজা মণ্ডপের প্রতিমা শিল্পী চন্দ্র শেখর মণ্ডল জানান, প্রতিমা শিল্পীরা গত বছরের তুলনায় এ বছর বেশি আয় করবেন। তিনি উল্লেখ করেন, "গত বছর প্রতিটি প্রতিমা তৈরির জন্য আমরা প্রায় ৯,৫০০ থেকে ১০,৫০০ টাকা পেলেও এ বছর প্রায় ১১,৫০০ থেকে ১২,৫০০ টাকা চার্জ করছি," এবং যোগ করেন, "প্রতিটি পূজা মণ্ডপ সম্পূর্ণ করার জন্য আমরা ১,০০,০০০ থেকে ১,২০,০০০ টাকা পেয়েছি।" তিনি আরও জানান যে মাটি, দড়ি, খড়, বাঁশ এবং পাটসহ প্রতিমা তৈরির কাঁচামালের দাম বৃদ্ধি পেয়েছে। ধর্মসভা পূজা মণ্ডপ পরিচালনাকারী অর্য ধর্মসভা পূজা উদযাপন কমিটির সাধারণ সম্পাদক সৌরভ ঘোষ সনি বলেন, কাঁচামালের উচ্চ মূল্য এবং প্রতিমা শিল্পী, পুরোহিত ও ঢাকীদের বর্ধিত পারিশ্রমিকের কারণে দুর্গাপূজার প্রস্তুতির খরচ বেড়ে গেছে। প্রশান্ত কুণ্ডু ও কৃষ্ণ সাহা জানান যে মহানগরী ও জেলায় প্রতিমা তৈরির কাজ ইতিমধ্যে ৮০ থেকে ৮৫ শতাংশ সম্পন্ন হয়েছে। খুলনা সিটি কর্পোরেশনের (কেসিসি) প্রশাসক নজরুল ইসলাম মঞ্জু এবং খুলনার জেলা প্রশাসক হুরে জান্নাত মহানগর ও জেলার ১,০১১টি পূজা মণ্ডপের ব্যবস্থাপনা কমিটির কাছে বরাদ্দকৃত নগদ অর্থ ও ভিজিএফ চাল হস্তান্তর করবেন এবং কমিটিগুলো খুব শীঘ্রই এই বরাদ্দ পাবে বলে জানানো হয়েছে। জেলা পূজা কমিটির সভাপতি কৃষ্ণ সাহা জানান যে জেলা প্রশাসন এই সপ্তাহে জেলার সমস্ত নয়টি উপজেলা এবং দুটি পৌরসভার প্রতিটি পূজা মণ্ডপে ৬০০ কেজি করে চাল বিতরণ করবে।

তিনি আরও বলেন, "আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী নিরাপত্তা ব্যবস্থা নিশ্চিত করার জন্য যে প্রস্তুতি নিয়েছে তাতে আমরা সন্তুষ্ট।" প্রশান্ত কুণ্ডুও দুর্গাপূজার সুষ্ঠু উদযাপন নিশ্চিত করতে নজরদারি জোরদার এবং পর্যাপ্ত নিরাপত্তা ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর প্রতি আহ্বান জানান। ইতিমধ্যে খুলনা শহর ও জেলা পুলিশ মহানগর ও জেলার মণ্ডপগুলোতে পূজা উদযাপনের আগে ও সময়কালীন পর্যাপ্ত নিরাপত্তা ব্যবস্থা গ্রহণ করেছে। কেএমপি কমিশনার মো. সাজ্জাদুর রহমান জানান যে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্যরা ইতিমধ্যে প্রতিদিন প্রতিটি পূজা মণ্ডপ পরিদর্শন শুরু করেছেন। তিনি আরও যোগ করেন, "আমরা প্রতিটি পূজা মণ্ডপ ব্যবস্থাপনা কমিটিকে তাদের নিজ নিজ পূজা মণ্ডপে স্বেচ্ছাসেবক নিয়োগ এবং সিসি ক্যামেরা স্থাপনের অনুরোধ করছি।"

জেলার প্রশাসনের তথ্য অনুযায়ী জেলার মোট ৯৪৪ টি মন্দির মোট ৫৬৬,৪০০ মেট্রিক টন চাল পাবে পুজার আগে। সিটিতে খুলনা সিটি কর্পোরেশনের আওয়াত ১২৪টি মন্দিরের মধ্যে ৭৭ টি মন্দির ১০,০০০ করে মোট ৭,৭০,০০০ টাকা পাবে আগামীকাল শনিবার 10.10.26।

খুলনার পুলিশ সুপার সরকার ওমর ফারুক জানান যে প্রতিটি পূজা মণ্ডপকে ঝুঁকির স্তরের ওপর ভিত্তি করে ক্যাটাগরিভুক্ত করা হবে এবং যথাযথ নিরাপত্তা ব্যবস্থার আওতায় আনা হবে। উদযাপনের সময় মণ্ডপগুলোতে পর্যাপ্ত সংখ্যক পুলিশ ও আনসার-ভিডিপি সদস্য মোতায়েন করা হবে এবং বিশেষ সাদা পোশাকের দল গোয়েন্দা নজরদারি চালাবে। এসপি আরও জানান যে, সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতি ব্যাহত করতে পারে এমন ভুল তথ্য, গুজব এবং উসকানিমূলক সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম পোস্ট ছড়ানো রোধ করতে জেলা পুলিশের সাইবার ক্রైম মনিটরিং সেল ২৪ ঘণ্টা সচল থাকবে।