চলতি বছরের প্রথম হজ ফ্লাইটে সৌদি আরবের উদ্দেশে ঢাকা ছেড়েছেন চার শতাধিক হজযাত্রী। মধ্যরাতে হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে উড়োজাহাজটি জেদ্দার পথে রওনা দেয়।

এর আগে, সোমবার (২৮ এপ্রিল) রাত সোয়া ২টার দিকে হজযাত্রীরা উত্তরা আশকোনা হজ ক্যাম্প থেকে বিদায় নেন। আত্মীয়-স্বজনদের আবেগময় বিদায় আর দোয়ায় ভরে ওঠে ক্যাম্পের পরিবেশ।

ধর্মবিষয়ক উপদেষ্টা আ ফ ম খালিদ হোসেন আনুষ্ঠানিকভাবে এবারের হজ কার্যক্রম উদ্বোধন করেন। তার সঙ্গে ছিলেন সৌদি রাষ্ট্রদূত ও হজ এজেন্সিজ অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের (হাব) নেতারা।

প্রথম দিনে মোট ১০টি ফ্লাইটে ৪ হাজার ১৮০ জন হজযাত্রী সৌদি আরব যাবেন বলে জানিয়েছে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ। আর হজযাত্রীরা জানান, এবারের ব্যবস্থাপনা গতবারের তুলনায় অনেক উন্নত। তারা আশা করছেন— ভালোভাবে হজ সম্পন্ন করে নিরাপদে দেশে ফিরতে পারবেন।

ধর্ম উপদেষ্টা জানান, এবার হজের প্রস্তুতি আরও গোছানো। আগের বছরের তুলনায় প্রায় ১০০ জন কম সরকারি প্রতিনিধি হজে যাচ্ছেন। পাশাপাশি ধর্ম মন্ত্রণালয় ছাড়া অন্য কোনো মন্ত্রণালয়ের প্রতিনিধি এবার হজে যাচ্ছেন না।

তবে কিছুটা উদ্বেগের কথাও উঠে এসেছে। হাব সভাপতি জানিয়েছেন, ভিসা জটিলতার কারণে প্রায় ৪ থেকে ৫ হাজার হজযাত্রীর সৌদি আরবে যাওয়াটা অনিশ্চিত হয়ে পড়তে পারে।

সব মিলিয়ে প্রথম ফ্লাইটের মধ্য দিয়ে হজযাত্রার আনুষ্ঠানিক যাত্রা শুরু হয়েছে। কর্তৃপক্ষ হজযাত্রীদের সার্বিক সহযোগিতার আশ্বাস দিয়েছে।