মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ উপদেষ্টা ফরিদা আখতার বলেছেন, গণতন্ত্র ও ন্যায্য অধিকার আদায়ে জুলাই যোদ্ধারা সম্মিলিতভাবে লড়াই করেছে। কেউ এককভাবে কিছু করেনি। এই ঐক্যই আমাদের শক্তি।

বৃহস্পতিবার (১৭ জুলাই) বিকেলে আহসানউল্লাহ বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ে (এইউএসটি) প্রফেসর ড. এম এইচ খান অডিটোরিয়ামে ‘জুলাই গণঅভ্যুত্থান বর্ষপূর্তি অনুষ্ঠানে’ প্রধান অতিথির বক্তৃতায় তিনি এসব কথা বলেন।

আহত ও আন্দোলনে অংশগ্রহণকারী সব ছাত্র-ছাত্রীদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ উপদেষ্টা বলেন, আমি আপনাদের স্যালুট জানাই। আপনাদের সাহসিকতার কারণেই আজকে আমরা এই দিনটি পেয়েছি।

ছাত্র জনতার উদ্দেশে তিনি বলেন, আপনারা দেশকে রক্ষা করেছেন, এটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। গণতন্ত্র আমাদের কেউ উপহার দেয়নি। এটা আপনাদের কণ্ঠস্বরের ফসল। সেই কণ্ঠস্বরের প্রতি আমাদের সম্মান দেখাতে হবে।

তিনি আরও বলেন, আমি নিজেও আন্দোলনের সময় ‘ক্ষুব্ধ নারী সমাজ’ প্ল্যাটফর্মের মাধ্যমে রাজপথে ছাত্র-জনতার সঙ্গে ছিলাম। এই আন্দোলনের পেছনে রয়েছে ২০১৮ সালের ছাত্র আন্দোলনের প্রস্তুতি, যা পরবর্তীতে ছাত্র জনতার আন্দোলনে ক্ষেত্রে বড় ভূমিকা রেখেছিল।

ফরিদা আখতার বলেন, দেশের ভেতর ও বাইরে অনেক ষড়যন্ত্র রয়েছে। আমরা কোনো বৈশ্বিক প্রতিষ্ঠানের শৃঙ্খলে আবদ্ধ হতে চাই না। নতুন প্রজন্ম এই অন্যায়ের বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়াবে, সেটাই আমাদের প্রত্যাশা।

উপদেষ্টা বলেন, জুলাই-আগস্টের গণঅভ্যুত্থানে যারা শহীদ হয়েছেন, তাদের রক্তের বিনিময়েই অন্তর্বর্তী সরকার গঠিত হয়েছে। এই সরকার নির্দিষ্ট সময়ের জন্য কাজ করবে এবং এই সময়ে জনগণের জন্য ভালো কাজগুলো করে যেতে হবে। এই ভালো কাজগুলো রক্ষা করার দায়িত্ব ছাত্র-জনতার।

আহসানউল্লাহ বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্য অধ্যাপক ড. মো. আশরাফুল হকের সভাপতিত্বে বিশেষ অতিথি হিসেবে বক্তৃতা করেন এএউএসটির চেয়ারম্যান অধ্যাপক ড. গোলাম রহমান, উপ- উপাচার্য প্রফেসর ড. মাহবুবুর রহমান, জুলাই যোদ্ধাদের পক্ষে বক্তৃতা করেন এএউএসটির ছাত্র শাফি আহম্মেদ উল্লাহ, আরেফিন ফয়সাল আলভী, তৌহিদ হাসান রিমন, মোস্তাকিম বিল্লাহ শ্রেষ্ঠ।

পরে উপদেষ্টা জুলাই গণঅভ্যুত্থানের বর্ষপূর্তি উপলক্ষ্যে স্থিরচিত্র প্রতিযোগিতায় বিজয়ীদের মাঝে পুরস্কার তুলে দেন।