বয়সটা ৪০ পেরিয়েছে। সামনের জুলাইয়ে পা দেবেন ৪১-এ। জেমস অ্যান্ডারসনকে দেখে কে বলবে! এই বয়সেও বল হাতে আগুন ঝরাচ্ছেন, সেটাও আবার পেস বোলিংয়ে! আসলেই বিস্ময়কর।

শুধু খেলে যাওয়ার জন্য খেলা না। বর্ষীয়ান অ্যান্ডারসন টেস্ট র‍্যাংকিংয়ের এক নম্বর বোলারের আসনটি দখল করে দেখালেন, বয়সটা তার কাছে একটা সংখ্যা মাত্র!

আইসিসির সর্বশেষ টেস্ট র‍্যাংকিংয়ে অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্সকে পেছনে ফেলে এক নম্বর বোলার হয়েছেন অ্যান্ডারসন। সদ্য সমাপ্ত মাউন্ট মুঙ্গানুই টেস্টে দুই ইনিংস মিলিয়ে ৩+৪=৭ উইকেট নেন ইংল্যান্ডের ডানহাতি এই পেসার।

৪০ বছর ২০৭ দিন বয়সে অ্যান্ডারসন টেস্ট র‍্যাংকিংয়ের শীর্ষে চড়লেন। ১৯৩৬ সালে অস্ট্রেলিয়ার লেগস্পিনার ক্লেরি গ্রিমেটের পর সবচেয়ে বয়স্ক ক্রিকেটার হিসেবে র‍্যাংকিংয়ের শীর্ষস্থান দখলে নিয়েছেন তিনি।

ক্যারিয়ারে এ নিয়ে ষষ্ঠবারের মতো র‍্যাংকিংয়ের শীর্ষে উঠলেন অ্যান্ডারসন। প্রথম শীর্ষ বোলার হয়েছিলেন ২০০৩ সালের মে মাসে লর্ডসে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টেস্টের পর।

এখন পর্যন্ত ১৭৮ টেস্টে ৬৮২ উইকেট নিয়েছেন অ্যান্ডারসন। সর্বকালের সেরাদের তালিকায় তিনি তিন নম্বরে। টেস্টে অ্যান্ডারসনের চেয়ে বেশি উইকেট আছে কেবল মুত্তিয়াহ মুরালিধরন (৮০০) আর শেন ওয়ার্নের (৭০৮)। পেসার হিসেবে অ্যান্ডারসনই এক নম্বর।