বিদেশি শিক্ষার্থী ভর্তির সুযোগ বাতিল করার স্বেচ্ছাচারী সিদ্ধান্ত নেওয়ায় ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসনের বিরুদ্ধে মামলা করেছে হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়। এর ফলে যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ এই শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের সঙ্গে হোয়াইট হাউসের বিরোধ আরও তীব্র হওয়ার আশঙ্কা করা হচ্ছে।

স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার (২২ মে) হার্ভার্ডের স্টুডেন্ট অ্যান্ড এক্সচেঞ্জ ভিজিটর প্রোগ্রামের অনুমোদন বাতিল করে ট্রাম্প প্রশাসন। যুক্তরাষ্ট্রের স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের এক বিবৃতিতে জানানো হয়, এখন থেকে আর বিদেশি শিক্ষার্থীদের ভর্তি করতে পারবে না হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়।

শুক্রবার (২৩ মে) বোস্টন ফেডারেল কোর্টে ট্রাম্প সরকারের সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে মামলা করে বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ। মামলায় ট্রাম্প প্রশাসনের পদক্ষেপকে সংবিধান ও অন্যান্য আইনের ‘স্পষ্ট লঙ্ঘন’ বলে আখ্যায়িত করা হয়েছে। ওই সিদ্ধান্তের ফলে বিশ্ববিদ্যালয় ও এর সাত হাজারেরও বেশি বিদেশি শিক্ষার্থীর ওপর বিপর্যয়কর প্রভাব পড়েছে বলেও মামলায় উল্লেখ করা হয়েছে।

ট্রাম্প প্রশাসনের অভিযোগ, হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয় ইহুদিবিদ্বেষের বিরুদ্ধে যথেষ্ট পদক্ষেপ নেয়নি এবং নিয়োগ ও ভর্তি প্রক্রিয়ায় সংস্কার আনেনি। তবে এসব অভিযোগ জোরালোভাবে নাকচ করে দিয়েছে বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ।

হার্ভার্ডে বর্তমানে প্রায় ৬ হাজার ৮০০ বিদেশি শিক্ষার্থী রয়েছেন, যা ২০২৫ শিক্ষাবর্ষে মোট ভর্তির প্রায় ২৭ শতাংশ। হার্ভার্ড কর্তৃপক্ষ মামলায় বলেছে, ‘কলমের এক খোঁচায় সরকার আমাদের ছাত্রসংখ্যার এক-চতুর্থাংশকে মুছে দিতে চেয়েছে। অথচ এই শিক্ষার্থীরাই বিশ্ববিদ্যালয়ের লক্ষ্য ও কর্মকাণ্ডে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখে।’

বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ মামলায় আবেদনে জানিয়েছে, আদালত যেন মার্কিন স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের বৃহস্পতিবারের সিদ্ধান্ত স্থগিত করেন। হার্ভার্ডের প্রেসিডেন্ট অ্যালান গারবার এক চিঠিতে বলেছেন, ‘আমরা এই বেআইনি ও অযৌক্তিক পদক্ষেপের তীব্র নিন্দা জানাই। সরকার একের পর এক পদক্ষেপ নিয়ে হার্ভার্ডকে শাস্তি দেওয়ার চেষ্টা করছে। কারণ আমরা আমাদের একাডেমিক স্বাধীনতা বিসর্জন দিতে রাজি হইনি।’

ট্রাম্প প্রশাসন শুধু হার্ভার্ড নয়, অন্য শীর্ষ বিশ্ববিদ্যালয়গুলোকেও নিশানায় রেখেছে। তারা দাবি করেছে, এসব প্রতিষ্ঠানকে ফিলিস্তিনপন্থী কর্মীদের দমন ও রক্ষণশীল মতামতের প্রতি বৈষম্য দূর করতে হবে। এছাড়া দেশজুড়ে ডজনখানেক বিশ্ববিদ্যালয়ের বিরুদ্ধে তদন্ত শুরু করেছে ট্রাম্প প্রশাসন। নিউইয়র্কের কলাম্বিয়া ইউনিভার্সিটির মতো প্রতিষ্ঠানের কাছ থেকে তারা কিছু ছাড়ও আদায় করে নিয়েছে।

চলতি বছরের এপ্রিল মাসে হোয়াইট হাউস হার্ভার্ডের জন্য বরাদ্দকৃত ২.২ বিলিয়ন ডলারের অর্থায়ন স্থগিত করে এবং প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প বিশ্ববিদ্যালয়টির করছাড় সুবিধা বাতিলেরও হুমকি দেন। এই অর্থায়ন স্থগিতের পরিপ্রেক্ষিতে হার্ভার্ড আগেও একটি মামলা করেছিল, যেখানে তারা ট্রাম্প প্রশাসনের ওই পদক্ষেপ বন্ধের সোচ্চার দাবি জানায়।