অনলাইন ক্যাসিনো এবং ক্রীড়া বেটিং উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়ে যাওয়ায় বিশ্বে আট কোটি মানুষ ডিজিটাল জুয়ায় আসক্ত হয়ে পড়েছে। এদের মধ্যে বেশিরভাগই কিশোর। চিকিৎসা সাময়িকী ল্যানচেটে প্রকাশিত একটি গবেষণায় এ তথ্য জানানো হয়েছে।গবেষণাটি করেছে ল্যানচেট পাবলিক হেলথ কমিশন।

গবেষণায় বলা হয়, শিশু এবং কিশোররা আগে শোনা যায়নি এমন উপায়ে জুয়ার সংস্পর্শে আসছে। এর কারণে তারা দ্রুত নগদ অর্থ এবং অনলাইন জুয়ার প্রতি বিশেষভাবে আসক্ত হচ্ছে।

বিশ্লেষকেরা বলছেন, অনলাইন জুয়ার বিপদ থেকে ঝুঁকিপূর্ণ মানুষদের রক্ষা করার জন্য আরও বেশি জ্ঞান এবং প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থার প্রয়োজন রয়েছে। কারণ জুয়ার প্রকোপ বৃদ্ধি পাচ্ছে, বিশেষ করে অল্পবয়সী জনগোষ্ঠীর মধ্যে।

গবেষণাটির লেখক বলেন, জুয়া খেলা একটি সাধারণ ধরনের অবসর নয়। এটি স্বাস্থ্যের জন্য ক্ষতিকর। এর কারণে আসক্তিমূলক আচরণ হতে পারে। জুয়ার সাথে সম্পর্কিত ক্ষতিগুলোর প্রভাব বিস্তৃত, যা শুধুমাত্র একজন ব্যক্তির স্বাস্থ্য এবং সুস্থতাকেই প্রভাবিত করে না বরং তাদের সম্পদ এবং সম্পর্ক, পরিবারের করছে এবং সামাজিক বৈষম্যকে গভীরতর করছে।

ল্যানচেট পাবলিক হেলথ কমিশন কমিশন সরকার ও নীতিনির্ধারকদের জুয়াকে অ্যালকোহল ও ধূমপানের মতো জনস্বাস্থ্যের সমস্যা হিসাবে বিবেচনা করার আহ্বান জানিয়েছে। সেইসঙ্গে জুয়ার সাথে সম্পর্কিত ক্ষতি প্রতিরোধ ও প্রশমিত করার জন্য সুপারিশ প্রদান করেছে।