আইপিএলে আজ শুক্রবার দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারের ম্যাচে রাজস্থান রয়্যালসের সামনে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুর। ইডেন গার্ডেন্সে এলিমিনেটরের ম্যাচে লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসকে হারিয়ে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে পৌঁছেছে আরসিবি। অন্যদিকে, প্রথম কোয়ালিফায়ারে গুজরাট টাইটান্সের কাছে হেরেছে রাজস্থান রয়্যালস। দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে ব্যাঙ্গালুরকে হারিয়ে ফাইনালে উঠতে তৈরি সঞ্জু স্যামসনরা।

দুই রয়্যালসের দ্বৈরথ ঘিরে চড়ছে পারদ। লক্ষ্ণৌকে হারিয়ে আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে আরসিবি। রজত পাতিদার ইডেনে দুর্দান্ত সেঞ্চুরি করে দলকে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারের টিকিট এনে দিয়েছেন। ইন্দোরের ছেলের প্রশংসায় আরসিবি শিবির। ইডেনে রান পাননি ফাফ ডু প্লেসি। প্রথম বলেই আউট হয়ে প্যাভলিয়নে ফিরে গিয়েছিলেন। রাজস্থানের বিরুদ্ধে ঘুরে দাঁড়ানোই তার লক্ষ্য। অন্যদিকে রাজস্থানের বোলিং বিভাগও বাড়তি সতর্ক থাকছে।

২৮ বারের মুখোমুখি সাক্ষাতে ১৪ বার জিতেছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুর। ১১ বার জিতেছে রাজস্থান রয়্যালস। এবারের আইপিএলে রাজস্থানকে দুইবারই হারিয়েছেন বিরাট কোহলিরা। তাই সঞ্জুদের কাছে এই ম্যাচ একই সঙ্গে বদলার। আরসিবিকে হারালে ফাইনালের টিকিট মিলবে। সেক্ষেত্রে ফাইনালে গুজরাটের বিরুদ্ধেও প্রতিশোধের ম্যাচ হবে রাজস্থান রয়্যালসের।
রাজস্থানের প্রধান শক্তিই হল তাদের ব্যাটিং বিভাগ। ইডেনেও ব্যাটে ঝড় তুলেছিলেন জস বাটলার। মোতেরার ২২ গজেও বড় রান করতে মুখিয়ে বাটলার। যশস্বী জাসওয়াল, সঞ্জু স্যামসন, দেবদত্ত পাড়িক্কল, শিমরন হেটমেয়াররাতো আছেনই। ইডেনে ১৮৮ রান করেও জয় পায়নি রাজস্থান রয়্যালস। ট্রেন্ট বোল্ট, প্রসিধ কৃষ্ণা, যুজবেন্দ্র চাহাল, রবিচন্দ্রন অশ্বিনরা নিষ্প্রভই ছিলেন। পুরনো দলের বিরুদ্ধে জ্বলে ওঠার চ্যালেঞ্জ চাহালের। শেষ কয়েকটা ম্যাচে সেইভাবে উইকেটই পাননি চাহাল। ফাইনালের টিকিট জোগাড় করতে মরিয়া হয়ে মাঠে নামছে রয়্যালস।

আরসিবি শিবিরে এখন নতুন তারকা রজত পাতিদার। তিন নম্বরে ব্যাট করতে এসে দলকে ভরসা জুগিয়েছেন। এলিমিনেটরের ম্যাচের নায়ক তিনি। ডু প্লেসি, বিরাট কোহলিরাও ব্যর্থতা ভুলে ঘুরে দাঁড়াতে মুখিয়ে। কারণ এটা জিতলেই ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত হবে আরসিবির। তাই সবকিছু নিয়ে ঝাঁপানো ছাড়া আর কিছুই ভাবছে না ব্যাঙ্গালোর। এলিমিনেটরের ম্যাচে ১০০ শতাংশ ফিট না হওয়া সত্ত্বেও খেলেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে মাঠে নামতে তৈরি এই অজি অলরাউন্ডার। একই সঙ্গে হ্যাজেলউড, সিরাজ, হর্ষল, হাসারাঙ্গাদের কাছেও এই ম্যাচ অনেকটা চ্যালেঞ্জিং। রাজস্থানের ব্যাটিং বিভাগ বেশ শক্তিশালী। বাটলার, দেবদত্ত, সঞ্জুদের দ্রুত প্যাভিলিয়নে ফেরানোই লক্ষ্য আরসিবির বোলারদের।

পি এস/এন আই