পশ্চিম আফ্রিকার দেশ নাইজেরিয়ার মধ্য ও উত্তরাঞ্চলে ভারী বৃষ্টিপাতের কারণে সৃষ্ট আকস্মিক বন্যায় প্রাণহানির সংখ্যা বেড়ে ১৫১ জনে পৌঁছেছে। আকস্মিক এই বন্যায় আরও হাজার হাজার মানুষ তাদের বাড়িঘর ছাড়তে বাধ্য হয়েছেন। শনিবার দেশটির জরুরি সেবা সংস্থার একজন কর্মকর্তা ব্রিটিশ বার্তা সংস্থা রয়টার্সকে এই তথ্য জানিয়েছেন।

দেশটির নাইজার রাজ্যের জরুরি ব্যবস্থাপনা সংস্থার তথ্য পরিচালক ইব্রাহিম আওদু হুসেইনি শনিবার বন্যায় প্রাণহানির নতুন এই সংখ্যা জানিয়েছেন। এর আগে শুক্রবার বন্যায় দেশটিতে ১১৭ নিহত হয়েছেন বলে জানানো হয়েছিল।

ইব্রাহিম আদু হুসেইনি বলেছেন, বন্যায় ৫০০ টিরও বেশি পরিবার ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে এবং ৩ হাজারের বেশি মানুষ বাস্তুচ্যুত হয়েছেন। বুধবার রাতে নাইজার রাজ্যের মধ্যাঞ্চলীয় শহর মোকেওয়াতে আকস্মিক বন্যা দেখা দেয়। কয়েক দিন পরও উদ্ধারকারীরা মরদেহের সন্ধানে কাদা এবং ধ্বংসাবশেষের মাঝে তল্লাশি অভিযান পরিচালনা করছেন।

মৃত্যুর সংখ্যা হঠাৎ বেড়ে যাওয়ার কারণ ব্যাখ্যা করেইব্রাহিম আওদু হুসেইনি এএফপিকে বলেন, শহর থেকে প্রায় ১০ কিলোমিটার দূরে মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে। সেখানে ২৫০টিরও বেশি ভবন ধ্বংস হয়েছে এবং দুটি সেতু ভেঙে গেছে।

সতর্ক করে দিয়ে তিনি বলেন, শক্তিশালী নাইজার নদীর স্রোতে মরদেহ ভেসে যাওয়ায় মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে। রেড ক্রসের নাইজার রাজ্য শাখার প্রধান গিডিয়ন আদামু বলেন, উদ্ধারকারী দলগুলো বন্যা কবলিত এলাকার বিপরীত দিকে অবস্থিত জেব্বার দিকে এগিয়ে যাচ্ছে।

তিনি বলেছেন, এখন পর্যন্ত ১২১ জনকে আহত অবস্থায় উদ্ধারের পর হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। এছাড়া নিখোঁজ রয়েছেন আরও শতাধিক মানুষ।

নাইজেরিয়ায় সাধারণত বছরের শেষ ছয় মাস ধরে বর্ষাকাল চলে এবং বছরের এই সময়েই শুরু হয়। দেশটিতে প্রত্যেক বছর ভারী বৃষ্টিপাত ও দুর্বল অবকাঠামোর কারণে বন্যায় ভয়াবহ ক্ষয়ক্ষতি হয়। বন্যায় পশ্চিম আফ্রিকার এই দেশটিতে শত শত মানুষের প্রাণহানি ঘটে।

বিজ্ঞানীরা সতর্ক করে দিয়ে বলেছেন, জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে আফ্রিকার এই দেশটিতে বৈরী আবহাওয়ার প্রবণতা আরও বৃদ্ধি পেয়েছে।

এর আগে, ২০২৪ সালে নাইজেরিয়ার ৩৬টি রাজ্যের মধ্যে অন্তত ৩১টিতে বন্যায় ১ হাজার ২০০ জনের বেশি নিহত ও ১২ লাখের বেশি মানুষ গৃহহীন হয়ে পড়েন বলে সেই সময় দেশটির জাতীয় দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা সংস্থা (এনইএমএ) জানিয়েছিল। নাইজেরিয়ার সাম্প্রতিক দশকের মধ্যে সবচেয়ে ভয়াবহ বন্যা ঘটনা ছিল সেটি।