২০২২-২৩ মৌসুমটা পুরোপুরি ভুলে যেতে চাইবে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের অন্যতম সেরা ক্লাব চেলসি। দলটির বর্তমান প্রজন্মের সমর্থকরা কল্পনাই করতে পারবে না যে, সর্বশেষ কবে এতটা খারাপ পরিস্থিতি তৈরি হয়েছিলো তাদের! দলে তো ভালো খেলোয়াড়ের অভাব নেই। তাহলে কেন চেলসিকে সদ্য শেষ হওয়া ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ১২তম স্থানে থেকে শেষ করতে হলো?

উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ তো দূরে থাক, ইউরোপা কনফারেন্স লিগও খেলতে পারবে না এবার তারা। এ কারণে মৌসুম শেষ হতে না হতেই আগামী মৌসুমের জন্য প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছে চেলসি কর্মকর্তারা।

তারই অংশ হিসেবে তারা প্রথমে নিয়োগ দিলো একজন স্থায়ী প্রধান কোচকে। টটেনহ্যাম, পিএসজির দায়িত্ব পালন করা আর্জেন্টাইন মাওরিসিও পচেত্তিনোকেই নতুন কোচ হিসেবে নিয়োগ দেয়ার কথা ঘোষণা করলো ব্লুজরা।

৫১ বছর বয়সী পচেত্তিনো পরবর্তী ২ বছরের জন্য চুক্তি করেছেন চেলসি ক্লাবের সঙ্গে। একই সঙ্গে অপশন রাখা হয়েছে, প্রয়োজনে আরও এক বছর চুক্তি বাড়ানোর। ১ জুলাই থেকে নতুন মৌসুমের কাজ শুরু করে দেবেন এই আর্জেন্টাইন। তার অধীনে প্রথম অ্যাসাইনমেন্টে চেলসি প্রাক মৌসুম সফরে যাবে যুক্তরাষ্ট্রে।

গত এপ্রিলে প্রধান কোচ গ্রাহাম পটারকে কোচের পদ থেকে বরখাস্ত করে চেলসি। এরপরই এই পদে বেশ কয়েকটি বিকল্প নিয়ে কাজ করতে শুরু করে তারা। তালিকায় ছিলেন ফ্রাঙ্ক ল্যাম্পার্ডও। যিনি ভারপ্রাপ্ত হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন এবং সবচেয়ে বাজে ফল উপহার দিয়েছেন মৌসুমের শেষ দিকে এসে।

তবে চেলসির প্রথম পছন্দ ছিল পচেত্তিনোই। এ নিয়ে দুই পক্ষের মধ্যে আলাপ-আলোচনা শুরু হয় এবং শেষ পর্যন্ত একটা অবস্থানে এসে পৌঁছায় দুই দলই। আর এর পেছনে পুরোপুরি ভুমিকা রাখেন চেলসির কো-স্পোর্টিং ডিরেক্টর পল উইন্সট্যানলি এবং লরেন্স স্টুয়ার্ট। তবে এখনও চেলসির উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের স্বাক্ষর বাকি রয়েছে এখনও।

পচেত্তিনোর সঙ্গে কথা বলা পল উইন্সট্যানলি এবং লরেন্স স্টুয়ার্ট যুক্ত বিবৃতিতে বলেন, ‘মাওরিসিওর অভিজ্ঞতা, তার অসাধারণ ব্যক্তিত্ব, নেতৃত্বের দক্ষতা এবং চারিত্রিক দৃঢ়তাই চেলসি ক্লাবকে সামনের দিকে এগিয়ে নিয়ে যাবে, যেমনটা আমরা প্রত্যাশা করি। তিনি একজন বিজয়ী কোচ এবং তিনি সর্বোচ্চ পর্যায়ে কাজ করার অভিজ্ঞতা সম্পন্ন।’

সে সঙ্গে পচেত্তিনোর ব্যাকরুম স্টাফদের নামও ঘোষণা করেছে চেলসি। সহকারী কোচ হিসেবে কাজ করবেন পচেত্তিনোর সঙ্গে দীর্ঘসময় কাজ করা হেসাস পেরেজ, সঙ্গে ফাস্ট টিম কোচ মিগুয়েল ডি অ্যাগোস্টিনো, গোলকিপিং কোচ টনি জিমেনেজ এবং তার স্পোর্টস সাইন্টিস্ট ছেলে সেবাস্তিয়ানো।