ড্রয়ের দিকে এগুচ্ছিল বাংলাদেশ। তখনই বাংলাদেশের ত্রাতা হয়ে এলেন পাপন সিং। তার শেষ মুহূর্তের গোলে মালদ্বীপকে ২-১ গোলে হারিয়ে মাঠ ছাড়ল বাংলাদেশ। এতে চার ম্যাচ পর আবার কিংস অ্যারেনায় জয় পেল বাংলাদেশ।

একাদশে এদিন এক পরিবর্তন নিয়ে মাঠে নামে বাংলাদেশ। আগের ম্যাচে শুরুর একাদশে থাকা সায়েদ কাজেম কিরমানির জায়গায় সুযোগ পান মজিবর রহমান জনি। প্রথম ম্যাচে দ্বিতীয়ার্ধে নেমে দারুন খেলেন এই মিডফিল্ডার।

২৪ মিনিটে ১-০ গোলে পিছিয়ে পড়ে স্বাগিতকরা। আগের ম্যাচের মতো এবার মালদ্বীপকে এগিয়ে দেন আলি ফাসির। বাংলাদেশ গোলের সুযোগ পায় খেলার ৪০ মিনিটে। রাকিবের আড়াআড়ি ক্রস থেকে গোলমুখে শট নেন ফাহিম। মালদ্বীপের গোলরক্ষক হুসাইস শারিফ ফিস্ট করলে বক্সেই বল পান মোরছালিন, এবার এই স্ট্রাইকারের শট যায় বক্সের অনেকটা উপর দিয়ে। পরের মিনিটে বাংলাদেশের আরেকটি আক্রমণ প্রতিহত হয় মালদ্বীপের রক্ষণের সামনে। 

বিরতির দুই মিনিট আগে ১-১ গোলে সমতায় ফেরে বাংলাদেশ। আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে দ্বিতীয় গোলের দেখা পেলেন জনি। গত বছর জুনে নম পেনে কম্বোডিয়ার বিপক্ষে ১-০ গোলে জেতা ম্যাচে গোল করেছিলেন জনি। আর ২০২৪ সালে এ নিয়ে তৃতীয় গোলের দেখা পেল বাংলাদেশ।

দ্বিতীয়ার্ধে চেষ্টা করেও গোল পাচ্ছিল না বাংলাদেশ। বদলি পিয়াস আহমেদ ৮৫ মিনিটে নষ্ট করেন ম্যাচের সহজতম সুযোগ। ফাঁকা পোস্টেও করতে পারেননি গোল। অবশেষে যোগ করা সময়ের তিন মিনিটের মাথায় এগিয়ে যায় বাংলাদেশ। বাম প্রান্ত দিয়ে আক্রমণে সুর বেধে দেন রহমত মিয়া। এরপর ইমনের আড়াআড়ি ক্রসে গোলমুখ থেকে জাল কাঁপান পাপন সিং। জাতীয় দলের হয়ে এটি পাপনের প্রথম গোল।