ফ্রান্সের কাছ থেকে ২৬টি রাফায়েল যুদ্ধবিমান কিনছে ভারত। দুই দেশের মধ্যে সরকারি পর্যায়ে এ সংক্রান্ত চুক্তি স্বাক্ষর ইতোমধ্যেই সম্পন্ন হয়েছে। সোমবার এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে সংবাদমাধ্যম রয়টার্স।

রিপোর্টে বলা হয়, গত মাসে ভারতের কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভার নিরাপত্তা সংক্রান্ত কমিটিতে রাফায়েল ক্রয়ের একটি প্রস্তাব উত্থাপন করা হয়। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির অনুমোদনের পর প্রস্তাবটি চূড়ান্ত হয়। উল্লেখ্য, ভারতের মন্ত্রিসভার নিরাপত্তা সংক্রান্ত কমিটিতে মোট সদস্য সংখ্যা সাতজন।

চুক্তি অনুযায়ী, এই ২৬টি রাফায়েল যুদ্ধবিমানের মোট মূল্য ৭৪১ কোটি মার্কিন ডলার, যা বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ৮৯ হাজার ৯৬০ কোটি ২১ লাখ টাকা।

ফ্রান্সের তৈরি রাফায়েল যুদ্ধবিমান বর্তমানে বিশ্বের অন্যতম আধুনিক ও শক্তিশালী যুদ্ধবিমান। পঞ্চম প্রজন্মের এই জেট বিমান ঘণ্টায় সর্বোচ্চ ৩,৭০০ কিলোমিটার গতি তুলতে পারে এবং সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ৫০ হাজার ফুট ওপরে উঠতে সক্ষম। বিমানগুলোতে রয়েছে বিভিন্ন পাল্লার ক্ষেপণাস্ত্র ও একাধিক ভারী মেশিনগান।

এর আগে ভারত ৩৬টি রাফায়েল যুদ্ধবিমান সংগ্রহ করেছিল, যা বর্তমানে ভারতীয় বিমানবাহিনীতে ব্যবহৃত হচ্ছে। নতুন করে কেনা ২৬টি যুদ্ধবিমান মূলত ভারতীয় নৌবাহিনীর জন্য নির্ধারিত বলে জানিয়েছেন দেশটির প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের এক কর্মকর্তা। বর্তমানে নৌবাহিনীর ব্যবহৃত প্রধান যুদ্ধবিমান হলো মিগ-২৯ জেট।

স্বাধীনতার পর থেকেই ভারত সামরিক সরঞ্জামের জন্য মূলত রাশিয়ার ওপর নির্ভর করে এসেছে। তবে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে সেই নির্ভরশীলতা কমিয়ে বিভিন্ন দেশের সঙ্গে সামরিক চুক্তি বাড়ানোর চেষ্টা করছে ভারত। ফ্রান্সের কাছ থেকে রাফায়েল যুদ্ধবিমান ক্রয় সেই উদ্যোগের একটি গুরুত্বপূর্ণ নিদর্শন।