রাশিয়ার ভাড়াটে সেনাবাহিনী ওয়াগনারের প্রধান ইয়েভগিনি প্রিগোজিন শুক্রবার (৫ মে) নিজ সেনাদের ইউক্রেনের বাখমুত থেকে প্রত্যাহারের ঘোষণা দেন। এদিন রুশ প্রতিরক্ষামন্ত্রী সের্গেই সোইগু ও চিফ অব জেনারেল স্টাফকে দোষারোপ করে সেনাদের সরিয়ে নেওয়ার হুমকি দেন তিনি। প্রিগোজিন দাবি করেন, তারা সেনারা পর্যাপ্ত অস্ত্র ও গোলাবারুদ পাচ্ছে না।

তবে ইউক্রেন জানিয়েছে, বাখমুত থেকে ওয়াগনার সেনাদের প্রত্যাহার করে নেওয়ার কোনো ইঙ্গিত তারা দেখতে পাননি। উল্টো যুদ্ধের অন্যান্য সম্মুখভাগ থেকে বাখমুতে ওয়াগনারের সেনাদের নিয়ে আসা হচ্ছে। তাদের লক্ষ্য, আগামী ৯ মে-এর আগে পুরো বাখমুত দখল করা। সেদিন রাশিয়া বিজয় দিবস উদযাপন করবে।

এ ব্যাপারে শুক্রবারই ইউক্রেনের উপপ্রতিরক্ষামন্ত্রী হান্না মালিয়ার ইউক্রেনিয়ান টেলিভিশনকে বলেছেন, ‘আমরা এখন দেখছি পুরো সম্মুখভাগ থেকে, যেখানে ওয়াগনারের সেনারা ছিলেন, তাদের বাখমুতের দিকে নিয়ে আসা হচ্ছে।’

অপরদিকে সেনাবাহিনীর গোয়েন্দা শাখার কর্মকর্তা আন্দ্রি চেরনায়াক বার্তাসংস্থা আরবিকে-ইউক্রেনকে জানিয়েছেন, বাখমুত থেকে ওয়াগনার সেনাদের চলে যাওয়া নিয়ে তারা তাৎক্ষণিক কোনো ইঙ্গিত পাননি। এছাড়া তিনি জানিয়েছেন, ওয়াগনার প্রধান যে অস্ত্র সংকটের কথা বলছেন এটি আসলে মিথ্যা। কারণ গত বৃহস্পতিবারও বাখমুতে ইউক্রেনীয় সেনাদের অবস্থান লক্ষ্য করে ৫৭০ বারেরও বেশি কামানের গোলা ছুঁড়েছে ওয়াগনার। এছাড়া তাদের অবস্থান লক্ষ্য করে তিনবার বিমান হামলা চালিয়েছে রাশিয়ার বিমানবাহিনী।

আন্দ্রি চেরনায়াক অবশ্য জানিয়েছেন, বাখমুতে ওয়াগনারের অসংখ্য সেনা মারা যাচ্ছেন। এ বিষয়টি সত্য। আর প্রিগোজিন এখন বুঝতে পারছেন যদি বাখমুতে এভাবে তার সেনারা মরতে থাকে তাহলে কয়েকদিন পর তার বাহিনীর অস্তিত্ব থাকবে না। এ কারণে তিনি সরে যাওয়ার চেষ্টায় আছেন।