আইপিএল ২০২৬-এর নিলামে বাংলাদেশের তারকা পেসার মুস্তাফিজুর রহমানকে ৯.২০ কোটি রুপিতে কিনে নেয় কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর)। শাহরুখ খানের মালিকানাধীন এই দলের এই সিদ্ধান্ত মাঠের লড়াই শুরু হওয়ার আগেই তুমুল বিতর্কের জন্ম দেয়। কারণটা ভারত-বাংলাদেশের চলমান রাজনৈতিক উত্তেজনা এবং বাংলাদেশে হিন্দু সংখ্যালঘুদের ওপর নিপীড়নের অভিযোগ।

নিলামের পরপরই ভারতের কট্টর হিন্দুত্ববাদী নেতারা কলকাতা এবং শাহরুখ খানের ওপর খড়গহস্ত হন। উত্তরপ্রদেশের বিজেপি নেতা সঙ্গীত সোম তো শাহরুখকে সরাসরি ‘গাদ্দার’ বা দেশদ্রোহী বলে আখ্যা দেন। শিবসেনার নেতা সঞ্জয় নিরুপম মুস্তাফিজকে দল থেকে বাদ দেওয়ার দাবি তোলেন এবং পরোক্ষভাবে হুমকিও দেন। তাদের যুক্তি বাংলাদেশে হিন্দুদের ওপর অত্যাচার চলছে, তাই সেদেশের ক্রিকেটারকে আইপিএলে খেলতে দেওয়া উচিত নয়।

এই বিতর্কের মাঝে মুস্তাফিজের পক্ষে দাঁড়ান কংগ্রেসের সাংসদ শশী থারুর। ‘বাংলাদেশে সংখ্যালঘু নির্যাতনের সঙ্গে ক্রিকেটকে জড়ানোর কোনো মানে নেই। মুস্তাফিজুর একজন ক্রিকেটার। এই সবের সঙ্গে ওকে জড়ানো ঠিক নয়। ও কারও বিরুদ্ধে ঘৃণা ছড়ায়নি। কাউকে আক্রমণ করেনি। কিংবা এই ধরনের ঘৃণ্য কাজগুলোকে সমর্থন করেনি।’

তিনি বলেন, ‘রাজনীতির সঙ্গে ক্রিকেটকে মেশানো ঠিক নয়। মুস্তাফিজ একজন ক্রিকেটার মাত্র। তাকে এসবের সঙ্গে জড়ানো অন্যায়। যদি আমরা প্রতিবেশী দেশগুলোকে এভাবে দূরে সরিয়ে দিই, তাহলে কেউ আর খেলতে আসবে না। আখেরে ক্ষতি হবে আমাদেরই। উদারতা দেখানো উচিত।’

ভারতের সাবেক ক্রিকেটার মোহাম্মদ কাইফও মন্তব্য করেন। তিনি বলেন, ‘বিষয়টি খুব স্পর্শকাতর। বোর্ডের হাতে সিদ্ধান্ত নেওয়া উচিত। তারা বিশ্বের সবচেয়ে বড় লিগ চালাচ্ছেন, জানেন কী করা ঠিক আর কী ভুল। আমাদের ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করা উচিত।’

অবশেষে চাপের মুখে নড়ে বিসিসিআই। ৩ জানুয়ারি বোর্ডের সচিব দেবজিৎ সাইকিয়া জানান, ‘সাম্প্রতিক ঘটনাবলির কারণে কেকেআরকে মুস্তাফিজুর রহমানকে দল থেকে ছাড়তে নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। তারা চাইলে বিকল্প খেলোয়াড় নিতে পারবে, বিসিসিআই অনুমতি দেবে।’

এই সিদ্ধান্তে মুস্তাফিজের আইপিএল স্বপ্নে বড় ধাক্কা লাগল। তিনি আগে সানরাইজার্স, রাজস্থান, মুম্বাই, দিল্লি ও চেন্নাইয়ের হয়ে খেলেছেন। এবার কেকেআরের জার্সিতে কাটার মাস্টারকে দেখা যাবে না।