যশোর-ঝিনাইদহ মহাসড়ক প্রশস্তকরন ও নতুন রাস্তা নির্মাণে কর্তন করা হচ্ছে ঝিনাইদহের কালীগঞ্জের পথের ধারের সেই ঐতিহাসিকভাবেই শতবর্ষী রেইনট্রি গাছগুলো। যে গাছগুলো রোপন করেছিলেন সেই সময়ের কিছু পরিবেশবাদী মানুষ। ঐ সময় মুলত বিশুদ্ধ অক্সিজেন আর শীতল ছায়ার পরশ পাওয়ার জন্যই গাছগুলো রোপন করা হয়েছিল। মোটর গাড়ী প্রচলনের আগে এ সমস্ত পথে পথচারীসহ পালকি, ঘোড়ার গাড়ী, গরুর গাড়ী ইত্যাদি চলাচলের কারণে পথের ধারে মূলতঃ ছায়া প্রদানকারী বৃক্ষ রোপনের প্রচলন ছিল। পর্যায়ক্রমে এ সমস্ত পথ সড়ক হতে মহাসড়কে রূপান্তরিত হয়েছে। এ সমস্ত বৃক্ষের অধিকাংশই ছায়া প্রদানকারী বৃহৎ আকারের বৃক্ষ হওয়ায় এ বৃক্ষ সমূহ ক্ষেত্র বিশেষে সড়কের নিরাপত্তা ও রক্ষণাবেক্ষনের ক্ষেত্রে ঝুঁকি তৈরি করেছে। সড়ক উন্নয়ন ও সম্প্রসারনের ক্ষেত্রে কাটা পড়েছে শতবর্ষি বৃক্ষ সহ ছোট বড় ও মাঝারি সাইজের অসংখ্য গাছ, ঠিক সেই আলোকে বাংলাদেশ এখন উন্নয়নের মহাসড়কের পদার্পন করেছে। ২০৪১ সালের মধ্যে উন্নত দেশে পরিনত হওয়ার অভিযাত্রায় পর্যাপ্ত ও মানসম্পন্ন সড়ক অবকাঠামো অর্থাৎ এক্সপ্রেসওয়ে, হাইওয়ে এবং সেতু, ফ্লাইওভার নির্মাণ কাজ শুরু হয়েছে।

সড়কটি ঢাকা-খুলনা যাতায়াতের জন্য এক সময় প্রধান সড়ক হিসাবে চলন ছিল এর মধ্যে ঝিনাইদহ কালীগঞ্জের এবং বারবাজারেরে ফুলবাড়ি পর্যন্ত প্রায় ৪০ কিঃ মিঃ রাস্তা রয়েছে। ইতিমধ্যে জমি অধিগ্রহনের মাপযোকের কাজ করা হয়েছে এবং বেশ কয়েক মাস ধরেই কাটা চলছে শতবর্ষি বৃক্ষসহ অসংখ্য গাছ।

বিভিন্ন সূত্রে জানা গেছে সড়ক উন্নয়ন ও সম্প্রসারনের জন্য নিলামে ঠিকাদারদের কাছে গাছগুলি বিক্রয় করা হয়েছে। দক্ষিণ-পঞ্চিমাঞ্চলের এই ব্যস্ততম সড়কে কেটে ফেলে রাখা হয়েছে শতবর্ষি বৃহৎ আকৃতি এই গাছের কান্ড ও গুড়ি। আর গাছের কান্ড ও গুড়ি পড়ে থাকার কারণে যানবহন গুলো শিকার হচ্ছে দূর্ঘটনার। ব্যস্ততম এই সড়কের পাশে গাছ কেটে ফেলার কারনে সৃষ্টি হয়েছে অসংখ্য বড় বড় গর্ত। যার ফলে প্রায় প্রতিদিনই ঘটছে ছোট বড় দূর্ঘটনা এবং অকালে ঝরে যাচ্ছে তাজাঁ প্রাণ। শহরের বৈশাখি মোড় থেকে রঘুনাথপুর পর্যন্ত এই ৫ কিঃ মিঃ রুপ নিয়েছে সড়কের মৃত্যপুরীতে।

সরেজমিনে বক্তব্য গ্রহন কালে স্থানীয় বাসিন্দার ও দোকান মালিকরা জানান আমাদের দোকানের সামনে এই বড় কড়ই গাছটি কেটে ফেলে রাখা হয়েছে ২ মাসের উপরে, এখন পর্যন্ত সরানোর কোন ব্যবস্থা কেউ করেনি। সারাটা রাস্তায় এমন বড় বড় গাছ কেটে ফেলে রাখার করনে প্রতিদিনই রাস্তায় জ্যাম সহ ঘটছে দুর্ঘটনা। ঠিকাদারী প্রতিষ্ঠানের পক্ষের কাউকে পাওয়া না গেলেও কথা হয় কর্মরত শ্রমিকদের সাথে, তারা বলেন এ ব্যপারে আমরা কিছু জানিনা, তবে কিছু গাছ সরিয়ে নেওয়া হয়েছে এবং বাকি গাছ পর্যায় ক্রমে নেওয়া হবে।

বৈশাখি মোড় এলাকার বাসিন্দা মহব্বত আলী ও মিন্টু মিয়া বলেন এভাবে গাছ কেটে রাস্তায় ফেলে রাখার কারনে সাধারণ পথচারিদের পড়তে হচ্ছে বিপাকে। স্কুল কলেজের ছাত্র-ছাত্রীরাও দুর্ঘটানার শিকার হচ্ছে। অপরদিকে নিমতলা বাসস্ট্যান্ড থেকে ঝিনাইদহ রোড়ে রয়েছে অগনিত বড় বড় বিশাল আকৃতির গর্ত, সেখানেও ঘটছে এমন বিপত্তি। বাস-ট্রাক, লেগুনা, ইজিবাইক, মোটর সাইকেল চালক, পথচারি সহ সবাই বলেন জিবনের ঝুকি নিয়ে এই সড়কে গাড়ি চালাতে হচ্ছে। ঐতিহ্যের এই শতবর্ষী বৃক্ষ কর্তনে সবারই খুব খারাপ লাগছিল, এখন দুঃখের থেকে বেশি থাকতে হয় আতংকে কখন জানি কি দূর্ঘটনা ঘটে।

এলাকার বয়জোষ্ঠরা বলছেন সড়ক উন্নয়ন ও সম্প্রসারনের ক্ষেত্রে বিদ্যমান গাছপালা অপসারন একটি নৈমত্তিক বিষয়। সড়ক নির্মাণ, রক্ষণাবেক্ষণ ও উন্নয়নকারী প্রতিষ্ঠান হিসাবে বৃক্ষ কর্তন বা পরিবেশ পরিবর্তনকারী নিয়ামকসমূহের বিপরীতে যথাযথ পদক্ষেপ গ্রহণও সড়ক ও জনপথ অধিদপ্তরের দায়িত্ব। অন্যদিকে সাধরন মানুষের দাবি এখান থেকে কর্তন কৃত গাছ গুলি দ্রæত সরিয়ে ফেলে চলাচলে সাভাবিক নিরাপত্ত ও নিশ্চিত করা।

এ ব্যাপারে কালীগঞ্জ উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইএনও) ইশরাত জাহান বলেন, বিষয়টি আমি জেলা পরিষদকে অবহিত করেছি, জেলা পরিষদ থেকে জানানো হয়েছে অতিসত্তর কর্তনকৃত গাছেরগুড়ি সরিয়ে নিয়ে গর্তগুলো ভরাট করে দেওয়া হবে।