যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণপূর্বাঞ্চলীয় রাজ্য সাউথ ক্যারোলিনায় এক রেস্তোরাঁয় ভয়াবহ গুলিবর্ষণের ঘটনা ঘটেছে। এতে অন্তত চারজন নিহত ও আরও কমপক্ষে ২০ জন আহত হয়েছেন। রোববার সাউথ ক্যারোলিনার সেন্ট হেলেনা দ্বীপে গোলাগুলিতে হতাহতের এই ঘটনা ঘটেছে বলে বেফোর্ট কাউন্টি শেরিফের কার্যালয় জানিয়েছে।

এক বিবৃতিতে শেরিফের কার্যালয় বলেছে, স্থানীয় সময় রোববার রাত ১টার কিছু আগে সেন্ট হেলেনা দ্বীপের উইলিস বার অ্যান্ড গ্রিলে গোলাগুলির খবর পান পুলিশের কর্মকর্তারা। পরে তারা সেখানে পৌঁছে একাধিক ব্যক্তিকে গুলিবিদ্ধ অবস্থায় পড়ে থাকতে দেখেন।

গোলাগুলির এই ঘটনায় তাৎক্ষণিকভাবে বিস্তারিত কোনও তথ্য পাওয়া যায়নি বলে জানিয়েছে শেরিফের কার্যালয়। এই বিষয়ে ইতোমধ্যে তদন্ত শুরু করেছে পুলিশ।

সাউথ ক্যারোলিনার কর্তৃপক্ষ বলেছে, সেন্ট হেলেনা দ্বীপের উইলিস বার অ্যান্ড গ্রিল রেস্তোরাঁয় গুলিতে চারজন নিহত ও প্রায় দুই ডজন মানুষ আহত হয়েছেন। তাদের মধ্যে চারজনের অবস্থা আশঙ্কাজনক।

গোলাগুলির সময় ওই রেস্তোরাঁয় কয়েকশ’ মানুষ উপস্থিত ছিলেন বলে কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে। বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ‘‘এটি সবার জন্যই অত্যন্ত মর্মান্তিক ঘটনা।

আফ্রিকান দাসদের বংশধর গাল্লাহ গিচি জনগোষ্ঠীর সংস্কৃতির অন্যতম কেন্দ্র হিসেবে পরিচিত সেন্ট হেলেনা দ্বীপ। দ্বীপের যে রেস্তোরাঁয় গোলাগুলির ঘটনা ঘটেছে, তারা ওই দ্বীপের ‘‘প্রকৃত গাল্লাহ খাবারের’’ একমাত্র পরিবেশক বলে দাবি করে।

যুক্তরাষ্ট্রের গান ভায়োলেন্স আর্কাইভের তথ্য অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রে যেসব ঘটনায় অন্তত চার বা তার বেশি মানুষ গুলিবিদ্ধ হন, সেগুলোকে গণ-গোলাগুলির ঘটনা হিসেবে গণ্য করা হয়। গত এক দশকে যুক্তরাষ্ট্রে এমন ঘটনা ক্রমবর্ধমান হারে বৃদ্ধি পেয়েছে।