কী দুর্দান্ত ফর্মেই না ছিলেন খুশদিল শাহ। আর সেটাই কাল হলো রংপুর রাইডার্সের জন্য! এক বছরেরও বেশি সময় আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের বাইরে থাকা পাকিস্তানি এই অলরাউন্ডার দেশে ফিরে যাচ্ছেন। দেশটির গণমাধ্যম জানিয়েছিল, খুশদিলকে ডেকে নেওয়া হতে পারে আসন্ন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির জন্য। যদিও তিনি পাকিস্তানের প্রাথমিক স্কোয়াডে ছিলেন না। তবে দলে থাকা ক্রিকেটারের চোট ও বিপিএলের ফর্ম সুযোগ করে দিতে পারে খুশদিলের সামনে।

খুশদিলের বিপিএল ছাড়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে রংপুর রাইডার্স। ফ্র্যাঞ্চাইজিটি এক ফেসবুক পোস্টে খুশদিলকে শুভকামনা জানিয়ে লিখেছে, ‘ধন্যবাদ, রাইডার খুশদিল শাহ। ২৯৮ রান, ১৭ উইকেট– তোমার ম্যাজিক ছিল স্মরণীয়! পাকিস্তানের হয়ে এবার আলো ছড়াও!’

এর আগে পাকিস্তানের গণমাধ্যম জানিয়েছিল, চলমান বিপিএলে অলরাউন্ড নৈপুণ্যের কারণে খুশদিল নতুন করে আলোচনায় এসেছেন। আইসিসির মেগা আসর শুরুর আগে নিজেকে প্রমাণের জন্য ত্রিদেশীয় সিরিজে ডাক পেতে পারেন ‍খুশদিল। যেখানে পাকিস্তান দক্ষিণ আফ্রিকা ও নিউজিল্যান্ডের সঙ্গে ঘরের মাঠে ওয়ানডে সিরিজ খেলবে। এই সিরিজে ভালো করলে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে দেখা যেতে পারে খুশদিলকে।

বিপিএলের একাদশ আসরে ব্যাট-বল দুই বিভাগেই তিনি বেশ ফর্মে ছিলেন। স্পিন বোলিংয়ে এখন পর্যন্ত আসরের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি খুশদিল। ৯ ইনিংসে ৯.৯৪ গড়ে এই স্পিনার ১৭ উইকেট নিয়েছেন। এ ছাড়া ১৭৫.২৯ স্ট্রাইকরেট ও ৫৯.৬০ গড় নিয়ে ২৯৮ রান (নবম সর্বোচ্চ) করেছেন এই বাঁ-হাতি ব্যাটার।

এদিকে, টানা ৮ জয়ে সবার আগে বিপিএলের প্লে-অফ নিশ্চিত করেছে রংপুর। যদিও ফ্র্যাঞ্চাইজিটি পরের দুই ম্যাচে খেই হারায়, তবুও ১০ ম্যাচে ১৬ পয়েন্ট নিয়ে তারা টেবিলের শীর্ষেই রয়েছে। এর পেছনে বড় অবদান রাখা খুশদিল সর্বশেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন ২০২৩ সালের অক্টোবরে। পাকিস্তানের জার্সিতে ২৯ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডার ১০ ওয়ানডেতে ১৯৯ রান, ২ উইকেট এবং ২৭ টি-টোয়েন্টিতে ৩৪৪ রান ও ৩টি উইকেট নিয়েছেন।