চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শুরু হতে আর কয়েকদিন বাকি। টুর্নামেন্টর পর্দা ওঠার আগে এখন চলছে ভবিষ্যদ্বাণীর মৌসুম। পাকিস্তানের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিজয়ী অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদও নিজের প্রেডিকশন জানিয়েছেন। তার মতে, এবারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে সেমিফাইনাল খেলবে পাকিস্তান, ভারত, অস্ট্রেলিয়া ও আফগানিস্তান।

সেমির জন্য তার চার ফেবারিটের মধ্যে পাকিস্তান, ভারত এবং অস্ট্রেলিয়াকে প্রায় সব বিশ্লেষকরাই এগিয়ে রাখছেন। তবে আফগানিস্তানের নাম এক্ষেত্রে চমক হিসেবে এসেছে। যদিও গত কয়েক বছরে ধারাবাহিক পারফর্ম করছে আফগানরা। ২০২৩ বিশ্বকাপে একসময় সেমিতে যাওয়ার সম্ভাবনাও জাগিয়েছিল তারা।

তবে ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ঠিকই শেষ চারে জায়গা করে নেন রশিদ খানরা। আফগানদের এই উন্নতির গ্রাফ দেখে তাদের ওপর ভরসা রাখছেন সরফরাজ।

সরফরাজের মতে, ‘এ’ গ্রুপ থেকে সেরা চারে যাওয়ার দাবিদার ভারত ও পাকিস্তান। এক্ষেত্রে বাংলাদেশ এবং নিউজিল্যান্ডের কোনো সম্ভাবনা দেখছেন না তিনি। যদিও সম্প্রতি পাকিস্তানের মাটিতে স্বাগতিকদের ফাইনালে হারিয়ে ত্রিদেশিয় সিরিজ জয় করেছে কিউইরা।

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আগে নিজের প্রেডিকশন জানিয়ে সরফরাজ বলেন, ‘আমাকে যদি সেমিফাইনালের জন্য চারটি দল বেছে নিতে হয় তাহলে আমি পাকিস্তান, ভারত, অস্ট্রেলিয়া এবং আফগানিস্তানের নাম বলব। কিন্তু আমি বাকিদেরও ফেলে দিচ্ছি না।’

উল্লেখ্য, আগামী ১৯ ফেব্রুয়ারি স্বাগতিক পাকিস্তানের বিপক্ষে নিউজিল্যান্ডের ম্যাচ দিয়ে মাঠে গড়াবে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। পরদিন (২০ ফেব্রুয়ারি) দুবাইয়ে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচের মাধ্যমে শুরু হবে বাংলাদেশের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি মিশন।