তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলতে ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়া যাওয়ার কথা ছিল সাউথ আফ্রিকার। কিন্তু ওই সময়ে ঘরের মাঠে ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টুয়েন্টি লিগ থাকায় হাই ভোল্টেজ এ সিরিজ বাতিলের সিদ্ধান্ত নিয়েছে ক্রিকেট সাউথ আফ্রিকা (সিএসএ)। প্রোটিয়া বোর্ডটির এমন সিদ্ধান্তে দলটির সরাসরি বিশ্বকাপে খেলা নিয়ে এখন শঙ্কা দেখা দিয়েছে।

ঘটনার সূত্রপাত মূলত গত মাসে। জুন মাসের মাঝামাঝি সময়ে ওয়ানডে সিরিজটি পেছাতে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট বোর্ডকে অনুরোধ করে সিএসএ। প্রোটিয়াদের অনুরোধ রাখতে চেষ্টাও করেছিল ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। কিন্তু ব্যস্ত ক্রিকেটসূচির কারণে সেটা আর সম্ভব হয়নি।

এ ঘটনায় বিপাকে পড়েছে সাউথ আফ্রিকা। যেহেতু এটি বিশ্বকাপ সুপার লিগের ম্যাচ এবং সমস্যাটা প্রোটিয়া ক্রিকেট বোর্ডের, তাই এ তিন ম্যাচের ত্রিশ পয়েন্ট ছেড়ে দিতে হবে টেম্বা বাভুমার দলকে। অন্যদিকে মাঠে না নেমেই এই ত্রিশ পয়েন্ট পেয়ে যাবে অজিরা। এমন চুক্তিতে বুধবার এ সিরিজ বাতিলের সিদ্ধান্তে সম্মত হয়েছে দু’দল। আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে বিষয়টি জানিয়েছে অজি ক্রিকেট বোর্ড।

‘পুর্বনির্ধারিত ম্যাচগুলো বিশ্বকাপ কোয়ালিফিকেশনের কাট অফ ডেটের আগে আর আয়োজন সম্ভব নয়। অস্ট্রেলিয়াকে ত্রিশ পয়েন্ট পুরষ্কৃত করার ব্যাপারে সিএসএ আমাদের সাথে সম্মত হয়েছে। এখন অপেক্ষা শুধু আইসিসির অনুমোদনের।’

ওয়ানডে সুপার লিগের পয়েন্ট টেবিলে এখন ১১ নম্বর অবস্থানে আছে সাউথ আফ্রিকা। অস্ট্রেলিয়া সিরিজে ৩০ পয়েন্ট হারালে টেবিলে আরও নিচে নেমে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে বাভুমার দলের। এমনটা হলে বিশ্বকাপের টিকিট কাটতে কোয়ালিফাই রাউন্ড খেলতে হতে পারে প্রোটিয়াদের।

পি এস/এন আই