দক্ষিণ আফ্রিকার আগামীকাল শুরু হতে যাওয়া মিরপুর টেস্ট খেলে দীর্ঘ সংস্করণে অবসর নেওয়ার কথা ছিল সাকিব আল হাসানের। স্কোয়াডেও ছিলেন বাংলাদেশি অলরাউন্ডার। তবে নিরাপত্তার শঙ্কায় পরে তাকে দল থেকে বাদ দিতে বাধ্য হয় বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।

দুই টেস্টের সিরিজে সাকিব না থাকায় দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য স্বস্তির বলে জানিয়েছেন এইডেন মার্করাম।আজ ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে এমনটি জানিয়েছেন তিনি। আসলে সংবাদ সম্মেলনে দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়কের কাছে জানতে চাওয়া হয়েছিল সাকিবকে সিরিজে মিস করবেন কিনা? সতীর্থ না হওয়ায় স্বাভাবিকভাবেই মিস করার কথা নয় মার্করামের।সংবাদ সম্মেলনে প্রশ্ন উঠায় তাই হাসতে হাসতে মাকরাম জানিয়েছেন সাকিবকে মিস করব না। তবে আমাদের জন্য ভালো হয়েছে।

প্রোটিয়া অধিনায়ক বলেছেন, ‘আমরা তাকে মিস করব না। সে একজন ভালো বোলার এবং খেলোয়াড়। তবে তাকে ছাড়াও দল শক্তিশালী। সঙ্গে হোম কন্ডিশনেও শক্তিশালী।নিঃসন্দেহে আমাদের জন্য কঠিন চ্যালেঞ্জ হতে যাচ্ছে।'
এরপরেই নিজেদের স্বস্তির কথা জানান মার্করাম। তিনি বলেছেন, ‘সে বিশ্বমানের ক্রিকেটার। অনেক বছর ধরেই খেলছে। আমাদের জন্য ভালো যে তাকে বল করতে হচ্ছে না, তার বোলিংয়েও মুখোমুখি হচ্ছি না।তার অভিজ্ঞতা বাংলাদেশের জন্য ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ ছিল। তবে তার না থাকা নিয়ে বেশি মনোযোগ দিচ্ছি না।’