হজ পালনের ক্ষেত্রে এবার সর্বনিম্ন বয়স ১২ বছর হতে হবে বলে যে শর্ত দেওয়া হয়েছিল তা তুলে নিয়েছে সৌদি আরব।

সোমবার (২০ মার্চ) এক বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানিয়েছে ধর্ম বিষয়ক মন্ত্রণালয়।

বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, রাজকীয় সৌদি সরকারের ঘোষণা অনুযায়ী হিজরি ১৪৪৪/২০২৩ সনের হজে হজযাত্রীদের নির্দিষ্ট কোনো বয়সসীমা নেই। ১২ বছরের নিচের বয়সের ব্যক্তিরাও পবিত্র হজ পালন করতে পারবে। বিষয়টি সংশ্লিষ্টদের নির্দেশক্রমে অবহিত করা হলো।

গত ২০ ফেব্রুয়ারি হজ পালনে সৌদি আরবের দেওয়া চারটি শর্তের কথা জানিয়েছিল ধর্ম মন্ত্রণালয়। এরমধ্যে সর্বনিম্ন ১২ বছর বয়স ছাড়াও ছিল করোনাভাইরাস (কোভিড-১৯), মেনিনজাইটিস ও সিজনাল ইনফ্লুয়েঞ্জার টিকা দিতে হবে, যারা হজ করেননি এবার তাদের অগ্রাধিকার দেওয়া এবং হজযাত্রীর কোনো দীর্ঘস্থায়ী রোগ থাকা যাবে না।

এবার বাংলাদেশ থেকে এক লাখ ২৭ হাজার ১৯৮ জন হজ করতে পারবেন। এরমধ্যে সরকারি ব্যবস্থাপনায় ১৫ হাজার ও অবশিষ্ট এক লাখ ১২ হাজার ১৯৮ জন বেসরকারি ব্যবস্থাপনায় হজ করার সুযোগ পাবেন।

চাঁদ দেখাসাপেক্ষে চলতি বছরের ২৭ জুন পবিত্র হজ অনুষ্ঠিত হবে। আগামী ২১ মে শুরু হচ্ছে হজ ফ্লাইট। মহামারি করোনাভাইরাসের পর এবারই প্রথম কোনো বিধিনিষেধ ছাড়া হজযাত্রীরা হজের সুযোগ পাচ্ছেন।

চলতি বছর বাংলাদেশ থেকে এক লাখ ২৭ হাজার ১৯৮ জন হজযাত্রী সৌদি আরবে পবিত্র হজ পালনের অনুমতি পেয়েছেন। হবে হজের খরচ অস্বাভাবিক বেড়ে যাওয়ায় বারবার সময় দিয়েও হজ নিবন্ধনে কোটা পূরণ হচ্ছে না। গত ৮ ফেব্রুয়ারি হজে যাওয়ার নিবন্ধন শুরু হয়। এ পর্যন্ত মোট এক লাখ ১২ হাজার ৬৬৪ জন হজযাত্রী নিবন্ধিত হয়েছেন। আগামীকাল ২১ মার্চ পর্যন্ত হজে গমনেচ্ছুরা নিবন্ধন করতে পারবেন।