শেষ মুহূর্তে দলে ডাক পাওয়া ব্লেয়ার টিকনারের দুর্দান্ত বোলিং আর ড্যারিল মিচেলের অপরাজিত ফিফটিতে হ্যামিলটনে দ্বিতীয় ওয়ানডেতে ইংল্যান্ডকে ৫ উইকেটে হারিয়েছে নিউজিল্যান্ড। এই জয়ে তিন ম্যাচের সিরিজ এক ম্যাচ বাকি থাকতেই নিশ্চিত করেছে নিউজিল্যান্ড। এরই মাধ্যমে ইংলিশদের বিপক্ষে একদিনের ক্রিকেটে ১২ বছরের সিরিজ জয়খরা কাটাল কিউইরা। এমনকি ঘরের মাঠেও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১৭ বছর পর এটি প্রথম সিরিজ জয়। 

মাত্র ৩৫ ওভার ১ বলে ইংল্যান্ডকে ১৭৫ রানে গুটিয়ে দেয় কিউই বোলাররা। জোফরা আর্চারের আগুনঝরা বোলিংয়ে কিছুটা চাপ তৈরি হলেও আগের ম্যাচের মতোই শান্ত মাথায় ইনিংস শেষ করেন মিচেল। কাইল জেমিসনের বদলি হিসেবে স্কোয়াডে ডাক পাওয়া টিকনার আজ ম্যাট হেনরির কাফ ইনজুরির কারণে দলে সুযোগ পান। প্রায় দেড় বছর পর ওয়ানডেতে ফিরে ৩২ বছর বয়সী এই পেসার দেখালেন নিজের সামর্থ্য। ৩৪ রানে ৪ উইকেট নিয়ে গুঁড়িয়ে দেন ইংলিশ ব্যাটিং লাইন, যা তাঁর ক্যারিয়ারের সেরা ওয়ানডে বোলিং ফিগার।

“ভাবছিলাম শুধু পানি টানার কাজটাই হবে, কিন্তু মাঠে নামতে পারাটা দারুণ ছিল,” ম্যাচ শেষে বললেন টিকনার। “শুরুতে ছেলেরা দারুণ বল করেছে, আমি কেবল কাজটা শেষ করেছি। সবারই ভালো বোলিং পারফরম্যান্স ছিল। আমার জন্য কোনো চাপ ছিল না, আবার ঘরোয়া ক্রিকেটে ফিরে মনোযোগ দেব।”

মিচেল স্যান্টনার ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন হ্যারি ব্রুককে ফিরিয়ে। জেমি ওভারটন আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ে ২৮ বলে ৪২ রান করলেও শেষ পর্যন্ত তিনি আউট হন স্কুপ করতে গিয়ে। নিউজিল্যান্ডের ইনিংসের চতুর্থ বলেই জোফরা আর্চার উইল ইয়ংকে শূন্য রানে এলবিডব্লিউ করেন। তাঁর ধারালো গতিতে কিউই ব্যাটারদের শুরুটা বেশ কষ্টের হয়। কেন উইলিয়ামসন ধীর গতিতে ৩৯ বলে ২১ করে ওভারটনের বলে বোল্ড হন, তারপর ব্যাট হাতে নামেন ড্যারিল মিচেল। তখনও জয়ের জন্য দরকার ছিল ১৩৪ রান।

ওপেনার রাচিন রবীন্দ্র আর্চারের দ্বিতীয় স্পেলে পুল শটে ডিপ ফাইন লেগে ক্যাচ তুলে দিয়ে ৫৪ রানে আউট হন। এরপর দ্রুতই টম ল্যাথামকেও তুলে নেন আদিল রশিদ। আর্চার নিজের শেষ ওভারের শেষ বলেই ৫ রানে মাইকেল ব্রেসওয়েলকে ফেরান, তবে ততক্ষণে ম্যাচ প্রায় হাতছাড়া। অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার অপরাজিত ৩৪ রান করেন, আর ড্যারিল মিচেল ৫৬ রানে অপরাজিত থেকে ৩৪তম ওভারে কভার দিয়ে বাউন্ডারিতে জয়ের ছক্কা মারেন।

ইংল্যান্ড অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক ম্যাচ শেষে বলেন, “এমন পারফরম্যান্স হতাশাজনক, নিঃসন্দেহে। আমরা মাঠে নেমে দর্শকদের বিনোদন দিতে চাই, কিন্তু শেষ দুই ম্যাচে সেটা পারিনি। কয়েক ম্যাচ আগেই আমরা দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ৪০০ করেছিলাম, তাই ফর্মটা এখনো কাছেই আছে। আশা করি শনিবার ভালো একটা ম্যাচ খেলব।” তিন ম্যাচ সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডে অনুষ্ঠিত হবে শনিবার, ওয়েলিংটনে।