১৬ বছরের কম বয়সীদের জন্য সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ব্যবহারে নিষেধাজ্ঞা আরোপের বিষয়টিকে ‘স্মার্ট ব্যাপার’ বলেছেন মাইক্রোসফটের সহ-প্রতিষ্ঠাতা ও সমাজসেবী বিল গেটস।

সামাজিক মিডিয়ার প্রভাব নিয়ে চলা উদ্বেগের মধ্যে গত মাসে ১৬ বছরের কম বয়সীদের এ ধরনের প্রযুক্তি প্ল্যাটফর্মের ব্যবহার নিষিদ্ধ করার জন্য ভোট দিয়েছে অস্ট্রেলিয়ার পার্লামেন্ট।

এ বিষয়টিকে অপ্রাপ্তবয়স্কদের ইন্টারনেট ব্যবহারের বিরুদ্ধে বিশ্বের অন্যতম কঠোর ব্যবস্থাগুলোর মধ্যে একটি বলে প্রতিবেদনে লিখেছে ব্রিটিশ দৈনিক ইন্ডিপেনডেন্ট।

দেশটিতে এক বছরের মধ্যে পুরোপুরি কার্যকর হতে যাওয়া এই নতুন নিয়ম অনুসারে, ইনস্টাগ্রাম, টিকটক ও ফেইসবুকের মতো বিভিন্ন প্ল্যাটফর্মকে ১৬ বছরের কম বয়সী ব্যবহারকারীদের ব্লক করতে হবে অন্যথায় ৪ কোটি ৯৫ লাখ অস্ট্রেলিয়ান ডলার পর্যন্ত জরিমানা গুনতে হবে এসব প্রযুক্তি কোম্পানিকে।

ছোটবেলায় প্রযুক্তির সঙ্গে নিজের সখ্যতার কথা বলতে গিয়ে বিল গেটস বিবিসিকে বলেছেন, “যা কিছু আপনাআপনি আসে তার অতিরিক্ত ব্যবহারও হতে পারে। বলছি যে, কিছু মানুষ বলেন, তাদের সন্তানরা খুব বেশি পড়াশোনা করে। ফলে, তাদের আসলে বাইরে গিয়ে খেলাধুলা করা উচিত।”

মোবাইল ফোনের ক্ষেত্রেও একই কথা প্রযোজ্য উল্লেখ করে এই ধনকুবের বলেছেন, “আমি মনে করি, শিশুদের ফোন নিষিদ্ধের বিষয়টি ন্যায়সঙ্গত। ভিডিও গেইমের ক্ষেত্রেও একই কথা বলবো। আর সামাজিক মাধ্যম নেটওয়ার্কিংয়ের বিষয়ে তো এ কথা আরও বেশি সত্যি।”

“এ নিয়ে আমাদের অনেক কিছু ভাবতে হবে, বিশেষ করে শিশুরা কীভাবে মোবাইল ফোন ব্যবহার করছে তার বেলায়। এমনকি প্রাপ্তবয়স্করাও ডিভাইসটি কীভাবে ব্যবহার করছে তা নিয়েও আমাদের ভাবা উচিত।”

নিজের নাতি-নাতনিদের সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ব্যবহার করা উচিত কি না এমন প্রশ্নের জবাবে গেটস বলেছেন, “১৬ বছর বয়স পর্যন্ত শিশুদের স্মার্টফোন থেকে দূরে রাখার এই ধারণা, যা অস্ট্রেলিয়া কার্যকরের চেষ্টা করছে তা সুফল বয়ে আনবে কি না– এমনটি দেখার দরকার আছে। আমার ধারণা, এটি বুদ্ধিমানের মতো কাজ হবে।”

বেশিরভাগ সোশাল মিডিয়া অ্যাপে অ্যাকাউন্ট তৈরির সর্বনিম্ন বয়স ১৩ হলেও যুক্তরাজ্যের নিয়ন্ত্রক সংস্থা অফকম ২০২২ সালে সতর্ক করে বলেছিল, আট থেকে ১২ বছর বয়সী সোশাল মিডিয়া ব্যবহারকারীর প্রায় এক এক-চতুর্থাংশের প্রোফাইল এমন, যেখানে তাদের বয়স ১৮ বছর বা এরও বেশি উল্লেখ রয়েছে।

“যার মানে এমন অনেক শিশু রয়েছে যারা সম্ভবত ক্ষতিকর কনটেন্ট দেখার ঝুঁকিতে আছে। এমনকি অন্যান্য ব্যবহারকারীদের সংস্পর্শে আসতে পারে শিশুরা, যারা তাদের আসল বয়স সম্পর্কে জানে না,” বলেছে নিয়ন্ত্রক সংস্থাটি।

২০২৩ সালে যুক্তরাজ্যের পার্লামেন্ট পাস হওয়া সরকারের দীর্ঘ প্রতীক্ষিত অনলাইন নিরাপত্তা আইনের অংশ হিসেবে অফকম ডিসেম্বরে তাদের প্রথম নতুন নিয়ম প্রকাশ করেছে, যেখানে আইনগতভাবে বিভিন্ন সামাজিক মিডিয়া সাইটকে অবৈধ কনটেন্টের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে বাধ্য করবে দেশটি।

নিজের আত্মজীবনী ‘সোর্স কোড’ প্রকাশের আগে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম নিয়ে এমন মন্তব্য করলেন গেটস।

ইন্ডিপেনডেন্টের সঙ্গে আলাপকালে সহকর্মী ধনকুবের ও এক্স-এর মালিক ইলন মাস্কের সঙ্গে নিজের সম্পর্ক নিয়েও কথা বলেছেন এই সমাজসেবী।

তিনি বলেন, “মাঝেমধ্যে আমার সঙ্গে ভালো ব্যবহার করেন মাস্ক। আবার কখনো সখনো খারাপ ব্যবহারও করেছেন। তবে আমি মাস্কের সঙ্গে কাজ করার চেষ্টা করব। কারণ, সে মেধাবী, ধনী ও প্রভাবশালী।