কোচ হিসেবে অনেকটা শূন্য থেকেই শুরু করেছিলেন লিওনেল স্কালোনি। ২০১৮ সালে আর্জেন্টিনার দায়িত্ব নেওয়ার আগপর্যন্ত কোচ হিসেবে তার খুব একটা পরিচিতি বা অভিজ্ঞতা ছিল না। পরে তিনিই দলটির হয়ে ইতিহাস গড়েন। তার অধীনেই দীর্ঘ ২৮ বছরের খরা কাটিয়ে বড় ট্রফি জয়ের স্বাদ পায় আর্জেন্টিনা। ২০২১ কোপা আমেরিকার পর ৩৬ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে তারা জিতে নেয় ২০২২ বিশ্বকাপও। ইতিহাস গড়া বিশ্বকাপজয়ী কোচ স্কালোনি কাকে আদর্শ মানেন?

বিষয়টি নিয়ে সম্প্রতি স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম মার্কার কাছে দেওয়া সাক্ষাৎকারে নিজের অভিমত জানিয়েছেন এই আর্জেন্টাইন। যেখানে স্কালোনির পছন্দের তালিকায় যেমন হেভিওয়েট কোচরা আছেন, আবার আছেন কিছুটা কম পরিচিতদের নামও। যাদের কোচিং কার্যক্রম পর্যবেক্ষণের পাশাপাশি আর্জেন্টিনা জাতীয় দলেও তিনি সেসব কৌশল প্রয়োগ করার চেষ্টা করেন বলেও জানিয়েছেন।

স্কালোনি বলেন, ‘আমি পেপ গার্দিওলাকে পছন্দ করি, পছন্দ করি ডি জার্বিকেও। তিনি ব্রাইটনের হয়ে দুর্দান্ত কাজ করছেন। আমি পছন্দ করি সিমোন ইনজাঘি ও স্পালেত্তিকেও।’ এভাবে পছন্দের কোচদের বড় একটি তালিকা জানিয়েছেন এই আর্জেন্টাইন মাস্টারমাইন্ড। তবে কোচদের ভেতর একজনকে নিজের ভালো লাগার কথা তিনি বিস্তারিত জানিয়েছেন। তিনি আর কেউ নন, রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে সম্ভাব্য সব শিরোপাজয়ী কোচ কার্লো আনচেলত্তি।

কার্লো আনচেলত্তি
রিয়াল কোচের নাম উল্লেখ করে আর্জেন্টিনার সাবেক ডিফেন্ডার স্কালোনি জানান, ‘যাকে আমি কোচ হিসেবে চাই, সে বিষয়ে আমি নিজের রেফারেন্স দেবো। তিনি এমন এক ব্যক্তি যাকে নিয়ে পুরো বিশ্ব প্রশংসা করে। নিজের বুদ্ধিমত্তা তিনি খুব ভালোভাবে কাজে লাগিয়েছেন, যার মাধ্যমে প্রায় সবকিছু জিতেছেন তিনি। তাই কোচ হিসেবে আমার রেফারেন্স কার্লো।’

তবে নিজের স্বদেশি ও অ্যাথলেটিকো মাদ্রিদের কোচ দিয়েগো সিমিওনের প্রশংসা করতেও ভোলেননি স্কালোনি। দুজনের সম্পর্কও বেশ উষ্ণ। আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের দায়িত্ব নেওয়ার আগে সিমিওনের সঙ্গে মাদ্রিদেও দেখা করেছেন স্কালোনি, ‘আমি জাতীয় দলের দায়িত্ব পাওয়ার আগে তিনি আমাদের জন্য প্রয়োজনীয় সকল ইনপুট বলে দিয়েছিলেন। যদিও দলকে পরিচালনার জন্য আমাদের কৌশল ভিন্ন, তবে নিজের কৌশলে দুটোরই সমন্বয় করা যায়।’

এরপর সাবেক আর্জেন্টাইন ডিফেন্ডার জাভিয়ের মাসচেরানো জাতীয় দলের কোচ হতে পারেন বলেও আশাবাদী স্কালোনি। যদিও সেটি প্যারিস অলিম্পিকের জন্য। বর্তমানে অনূর্ধ্ব-২৩ বয়সী আলবিসেলেস্তে ফুটবলাররা লাতিন অঞ্চল থেকে অলিম্পিকের বাছাইপর্বে অংশ নিচ্ছেন। ১০ দলের এই প্রতিযোগিতা থেকে ২০২৪ প্যারিস অলিম্পিকের টিকিট পাবে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা দুটি দল। সেখানে খেলার জন্য আর্জেন্টিনার জায়গা চূড়ান্ত হলে, সেখানে কোচিং করাতে দেখা যাবে মাসচেরানোকে। যেখানে তার অধীনে অলিম্পিকে খেলার সম্ভাবনা রয়েছে লিওনেল মেসি ও আনহেল ডি মারিয়ার।

স্কালোনি বলেন, ‘(অলিম্পিকে) কোচিংয়ের দায়িত্ব তার (মাসচেরানো) ওপর যেতে পারে। আশা করি তারা (আর্জেন্টিনা দল) সেই যোগ্যতা অর্জন করবে এবং প্রাক-অলিম্পিকে উত্তীর্ণ হবে। যেখানে আমি জাভিকে (জাভিয়ের মাসচেরানো) কোচ হিসেবে চাই। একইসঙ্গে আনহেল ও লিও’র বিষয়টাও বিবেচনায় রয়েছে, বিশেষত প্রায় কাছাকাছি সময়ে অলিম্পিক গেমস ও কোপা আমেরিকায় অংশ নেওয়াটা সহজ হবে না। যখন সঠিক সময় আসবে, তখন এ নিয়ে স্পষ্ট ঘোষণা দেওয়া হবে। তবে কোচ হিসেবে জাভিই থাকছে নিশ্চিত!’