বাংলাদেশ জাতীয় দলে অভিষেকের অপেক্ষায় আছেন ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলা হামজা চৌধুরী। ২৭ মার্চ শিলংয়ে ভারতের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ দল। ম্যাচ শুরুর আগে জাতীয় সংগীত ‘আমার সোনার বাংলা, আমি তোমায় ভালোবাসি’ শুনলে হামজার লোম দাঁড়িয়ে যাবে বলে মন্তব্য করেছেন জাতীয় দলের অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া। 

২০১৩ সালে জাতীয় দলের জার্সিতে নেপালের বিপক্ষে অভিষেক হয় হামজার। তার অভিজ্ঞতা ওমনই ছিল বলে উল্লেখ করেন ডিফেন্সিভ এই মিডফিল্ডার, ‘হামজা যখন জাতীয় সংগীত শুনবে, তার গায়ে কাঁটা দেওয়া শুরু করবে। আমারও একই রকম হয়েছিল। হয়তো শুরুতে ওর একটু নার্ভাস লাগবে, তবে ম্যাচ শুরু হয়ে গেলে ঠিক হয়ে যাবে।’

শিলংয়ের কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নিতে সৌদি আরবে ক্যাম্প করেছে বাংলাদেশ দল। জামাল জানিয়েছেন, সৌদিতে শীত ছিল। শিলংয়েও শীত। যে কারণে তাদের খুব একটা অসুবিধা হবে না। হামজার কিছুটা অসুবিধা হতে পারে, ‘শিলংয়ের ঠান্ডা চ্যালেঞ্জিং হবে না। কারণ সৌদি ক্যাম্পে ঠান্ডা ছিল। হয়তো হামজার একটু সমস্যা হবে। তবে সে বিশ্বমানের ফুটবলার মানিয়ে নিতে পারবে।’ 

হামজা চৌধুরী বাংলাদেশ দলে যোগ দেওয়ায় নড়ে-চড়ে বসেছে ভারত। অবসর নেওয়া অভিজ্ঞ ফুটবলার সুনীল ছেত্রীকে ফিরিয়েছে তারা। ঘরের মাঠে বাংলাদেশের বিপক্ষে যেন হারতে না হয় সেভাবেই যেন আঁটঘাট বেধেছে দলটি। দু’জনের তুলনায় জামাল বলেন, সুনীল ছেত্রী ভালো ফুটবলার। তবে হামজা প্রিমিয়ার লিগের খেলোয়াড়।’  

হামজার মতো জাতীয় দলে খেলার স্বপ্ন নিয়ে ইতালি থেকে এসেছিলেন ১৮ বছর বয়সী ফাহমিদুল হক। তবে সৌদি ক্যাম্প থেকে ফিরে যেতে হয়েছে তাকে। ফাহমিদুলকে বাদ দেওয়ায় বিক্ষোভ করেছেন ভক্তরা। অনুশীলনে ওই ফুটবলার ভালো করেছেন স্বীকার করলেও কোচের সিদ্ধান্তকে সম্মান জানাচ্ছেন জামাল, ‘একটা খেলোয়াড় ভালো করতে পারে। খারাপও করতে পারে। সে আসলে ভালো অনুশীলন করেছে। কোচ যেটা বলছেন- সে এখনো প্রস্তুত না। কোচের প্রতি আমাদের সম্মান রাখতে হবে।’