ক্ষমতার শেষবেলায় এসে মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন নির্বাচন নিয়ে আক্ষেপ করছেন। তার এখন মনে হচ্ছে, কমলা হ্যারিসের পরিবর্তে তিনি প্রার্থী হলে অনায়াশে ট্রাম্পকে হারাতে পারতেন।

প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে প্রার্থী হিসেবে তার যোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছিল নিজের দলের মধ্যেই। গত বছরের আগস্টে শিকাগোয় ডেমোক্র্যাটদের জাতীয় কনভেনশনে তিনি নিজেই দলের প্রার্থী হিসাবে কমলা হ্যারিসের নাম সুপারিশ করেছিলেন।

আমেরিকার প্রেসিডেন্ট হিসাবে বিদায়ী ভাষণে এবার সেই সিদ্ধান্ত নিয়ে আক্ষেপের সুর শোনা গেল জো বাইডেনের গলায়।

ভোটপর্ব থেকে সরে দাঁড়ানোর পরিবর্তে তিনি যদি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতেন তবে রিপাবলিকান প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্পকে পরাস্ত করতে পারতেন বলে ৮২ বছরের বাইডেনের দাবি।

তবে কমলারও সেই যোগ্যতা ছিল বলে জানিয়েছেন তিনি। বিদায়ী ভাষণে বাইডেন বলেন, ‘আমি মনে করি ট্রাম্পকে হারাতে পারতাম। হ্যাঁ, পারতাম এবং আমি মনে করি কমলাও ট্রাম্পকে হারাতে পারতো।’

যদিও নভেম্বরে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের ফল বলছে ভারতীয় বংশোদ্ভূত ডেমোক্র্যাট নেত্রীকে ইলেক্টোরাল কলেজে বিপুল ব্যবধানে (৩১২-২২৬) পিছনে ফেলেছেন ট্রাম্প।

বাইডেনের দাবি, ভোটের আগে তিনি সরে দাঁড়ানোয় দলের মধ্যে কোনো বিভাজন তৈরি হয়নি। ২০২০ সালে ট্রাম্পকে হারিয়ে আমেরিকার প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হওয়া তার কাছে ‘জীবনের সবচেয়ে বড় সম্মান’ বলে জানান বিদায়ী প্রেসিডেন্ট।

সেই সঙ্গে তার গত বছরের নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ানোর ‘কারণ’ জানাতে গিয়ে দলের দলের মধ্যকার সমস্যার দিকে ইঙ্গিত করে বলেন, ‘আমি দলকে একত্রিত করে নির্বাচনে লড়তে চেয়েছি। আর সেই কারণেই সরে এসেছিলাম।