আন্তঃসীমান্ত বাণিজ্য ও মানুষের যাতায়াত সহজ করার লক্ষ্য নিয়ে বেনাপোল সীমান্তের ওপারে ভারতের পেট্রাপোলে বড় পরিসরের যাত্রী টার্মিনাল ভবন ও যৌথ কার্গো গেট ‘মৈত্রী দ্বার’-এর কার্যক্রম শুরু হয়েছে।

উদ্বোধনের এক মাসের মাথায় বুধবার ওই অবকাঠামোর কার্যক্রম শুরু হওয়ার কথা এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানিয়েছে ঢাকায় ভারতীয় হাই কমিশন।সেখানে বলা হয়, “পেট্রাপোল-বেনাপোলের সমন্বিত চেকপোস্টের এই উদ্যোগ আন্তঃসীমান্ত বাণিজ্য ও ইমিগ্রেশন অবকাঠামো উন্নত করার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ, যা অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ড অনেক বাড়াবে।”

পশ্চিমবঙ্গের পেট্রাপোল স্থলবন্দরে গত ২৭ অক্টোবর ওই যাত্রী টার্মিনাল ও মৈত্রী দ্বারের উদ্বোধন করেন ভারতের কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অমিত শাহ।হাই কমিশন জানিয়েছে, পেট্রাপোল-বেনাপোল স্থলবন্দরটি বাণিজ্য ও যাত্রী চলাচলের ক্ষেত্রে দুই দেশের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ স্থল সীমান্ত সংযোগ। এই স্থলবন্দরের মধ্য দিয়ে ভারত-বাংলাদেশের স্থলভিত্তিক বাণিজ্যের প্রায় ৭০ শতাংশ এবং অর্থের হিসাবে মোট বাণিজ্যের প্রায় ৩০ শতাংশ হয়।

পেট্রাপোল স্থলবন্দর ভারতের অষ্টম বৃহত্তম আন্তর্জাতিক ইমিগ্রেশন বন্দর। ভারত ও বাংলাদেশের মধ্যে বছরে সাড়ে ২৩ লাখের বেশি যাত্রী চলাচল করেন এই বন্দর দিয়ে।সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, ৫৯ হাজার ৮০০ বর্গ মিটার এলাকা জুড়ে তৈরি নতুন যাত্রী টার্মিনাল ভবনটির প্রতিদিন ২০ হাজার যাত্রীকে সেবা দেওয়ার সক্ষমতা রয়েছে। এখানে এক ছাদের নিচে অভিবাসন, শুল্ক ও নিরাপত্তা-বিষয়ক পরিষেবা থাকবে।

পাশাপাশি প্রাথমিক চিকিৎসা সুবিধা, শিশুদের খাওয়ানোর কক্ষ, খাদ্য ও পানীয়ের আউটলেট, শুল্কমুক্ত বিপণিসহ বিভিন্ন আধুনিক সেবাও সেখানে থাকার কথা তুলে ধরা হয় সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে।পণ্যের চলাচলকে সহজ ও প্রবহমান করার লক্ষ্যে সেখানে নির্মিত হয়েছে ‘মৈত্রী দ্বার’ নামে একটি যৌথ কার্গো গেট। এর মাধ্যমে সীমান্তে পণ্য খালাস ও ছাড়পত্রপ্রাপ্তির কাজ ত্বরান্বিত হবে।

গত মাসে যাত্রী টার্মিনাল ও ‘মৈত্রী দ্বার’ উদ্বোধন করে ভারতের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অমিত শাহ বলেছিলেন, দেশের উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখছে ভারতের ল্যান্ড পোর্ট অথরিটি (এলপিএআই)। পাশাপাশি প্রতিবেশীদের সঙ্গে সম্পর্ক উন্নত করা এবং ভাষা, সংস্কৃতি ও সাহিত্যের আদান-প্রদানকে সহজতর করছে।

তিনি বলেন, এলপিএআই সীমান্ত নিরাপত্তা, সীমান্ত বাণিজ্য, সীমান্ত সংযোগ এবং পূর্ব ভারতের জনগণের মধ্যে সংযোগের জন্য বন্ধুত্বের পথ খুলে দিচ্ছে।