গত সোমবার ১০ জনের এভারটনের কাছে হেরে পাঁচ ম্যাচের অজেয় থাকার মর্যাদা হারিয়েছিল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। আরেকটি হারের আতঙ্ক পেয়ে বসেছিল তাদের। শেষ পর্যন্ত ক্রিস্টাল প্যালেসের মাঠে ২-১ গোলে জিতেছে রুবেন আমোরিমের দল।

৩৬তম মিনিটে আলোচিত পেনাল্টি থেকে গোল করে প্যালেসকে এগিয়ে দেন জ্য ফিলিপ্পে মাতেতা। তার প্রথম শটে জালে বল ঢুকলেও গোল বাতিল হয়। ফের শট নেওয়ার সুযোগ পেয়ে জাল কাঁপান এই ফরাসি ফরোয়ার্ড। 

ম্যাচের ৩১তম মিনিটে লেনি ইয়োরো পেনাল্টি বক্সের মধ্যে মাতেতাকে ফাউল করেন। রেফারির সিদ্ধান্তে স্পট কিকে লক্ষ্যভেদ করেন মাতেতা। তবে প্রশ্নবিদ্ধ ছিল শট নিয়ে। ভিএআরে দেখা যায়, বলে দুইবার পা লেগেছিল মাতেতার। তাতেই বাতিল হয় গোল। রেফারি তাকে দ্বিতীয়বার শট নেওয়ার সুযোগ দিলে ম্যানইউ গোলকিপার লামেন্সকে বোকা বানিয়ে নিচু শটে জালে বল জড়ান মাতেতা। প্যালেস বিরতিতে গেছে এগিয়ে থেকে।

দ্বিতীয়ার্ধে ফিরে কিছুক্ষণ অপেক্ষার পর সমতা ফেরায় ম্যানচেস্টার ক্লাব। ডিসেম্বরের পর প্রথম গোলের দেখা পান জশুয়া জির্কজি। ৫৪ মিনিটে ব্রুনো ফের্নান্দেসের ফ্রি কিকে আড়াআড়ি শটে নিজের ২৫ লিগ ম্যাচের গোলখরা কাটান। পরের মুহূর্তে নিজের জালে বল ঠেলে দিতে লেগেছিলেন তিনি। ৯ মিনিট পর ম্যাসন মাউন্টের গোলে ঘুরে দাঁড়ায় ম্যানইউ। ৬৩ মিনিটে ফের্নান্দেস ফ্রি কিক থেকে ছোট পাস দেন। ২৬ বছর বয়সী ইংলিশ মিডফিল্ডার বক্সের বাইরে থেকে বাঁকানো শটে স্কোর ২-১ করেন।

প্যালেসের খেলোয়াড় এনকেতিয়ার শট গোলবারের পাশ দিয়ে গেলে এবং জাস্টিন ডেভেনির স্টপেজ টাইমের ফ্রি কিক রক্ষণে লাগলে শেষ বাঁশি বাজতে উল্লাসে মাতে ম্যানইউ। টানা দুই ড্র ও এক হারের পর জয়ের দেখা পেল তারা।

এই জয়ে প্যালেসকে টপকে ছয়ে উঠল ম্যানইউ। ১৩ ম্যাচে ২১ পয়েন্ট তাদের। এক পয়েন্ট কম নিয়ে তাদের পরে প্যালেস (২০)।