প্রথমবারের মতো ফুটবলে নিচের সারির দেশগুলো নিয়ে হতে যাচ্ছে এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগ। যা আগে প্রেসিডেন্ট কাপ নামে পরিচিত ছিল। আজ মালয়েশিয়ায় এএফসির কার্যালয়ে চ্যালেঞ্জ লিগের ড্রও হয়ে গেছে। এই টুর্নামেন্টে কঠিন গ্রুপে পড়েছে বসুন্ধরা কিংস।
‘এ’ গ্রুপে তাদের প্রতিপক্ষ ভারতের ইস্টবেঙ্গল, লেবাননের নেজাম শাহ ও ভুটানের পারো এফসি। ভারতের ঐতিহ্যবাহী ক্লাবটির বিপক্ষে এবারই প্রথম খেলবে বসুন্ধরা কিংস। একে অন্যের বিপক্ষে রাউন্ড রবিন লিগ পদ্ধতিতে খেলবে। তিন গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন ও তিন গ্রুপের মধ্যে সেরা রানার্সআপ দল দল যাবে কোয়ার্টার ফাইনালে।
এবারের আসরে গ্রুপ পর্বের ম্যাচে বসুন্ধরা কিংস স্বাগতিক হওয়ার চেষ্টা করলেও তেমনটা হয়নি। গ্রুপপর্বের ম্যাচগুলো আয়োজিত হবে ভুটানে। ২৬ অক্টোবর থেকে ২ নভেম্বর হবে খেলা। পারো এফসি গ্রুপপর্বের স্বাগতিক হিসেবে নির্বাচিত হয়েছে। এর আগে এশিয়ার ক্লাব স্তরে এএফসি কাপে বাংলাদেশের চ্যাম্পিয়নরা গ্রুপে নিয়মিতই পেয়েছে প্রতিবেশি ভারতের পরাশক্তি মোহনবাগানকে। এই প্রথম এএফসির কোনো পর্যায়ের টুর্নামেন্টে ভারতের আরেক ঐতিহ্যবাহী ক্লাব ইস্টবেঙ্গলের মুখোমুখি হবে কিংস।
