২০১৭ সালের আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিলো পাকিস্তান। আইসিসি আয়োজিত টুর্নামেন্টগুলোর মধ্যে শুধুমাত্র চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতেই ভারতকে হারানোর সুখস্মৃতি রয়েছে পাকিস্তানে। এছাড়া ওয়ানডে বা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে কখনও ভারতকে হারাতে পারেনি তারা।
আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই শুরু হবে পাকিস্তানের যাত্রা। আগামী ২৪ অক্টোবর বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হবে এ দুই চির প্রতিদ্বন্দ্বী দেশ। আর এই ম্যাচে বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো ভারতকে হারাতে পারলে ব্ল্যাংক চেক পাবে পাকিস্তান ক্রিকেট দল।
পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) নতুন চেয়ারম্যান রমিজ রাজা নিজে জানিয়েছেন এমন তথ্য। তাকে এ বিষয়ে নিশ্চয়তা দিয়েছেন পিসিবির ইনভেস্টররা। এছাড়াও শুধুমাত্র আইসিসির ফান্ডিংয়ের ওপর নির্ভর করে থাকতে পারে না পাকিস্তান দল- এমন কথাও বলেছেন রমিজ রাজা।
তার ভাষ্য, ‘পিসিবির ৫০ শতাংশ চলে আইসিসির ফান্ডিং দিয়ে। আর আইসিসির ফান্ডিংয়ের ৯০ শতাংশই আসে ভারত থেকে। আমার ভয় হলো ভারত যদি আইসিসিকে ফান্ড দেয়া বন্ধ করে দেয় তাহলে পিসিবি হয়তো ধসে পড়বে। কারণ আইসিসিকে কোনো ফান্ডিং দেয় না পাকিস্তান।’
রমিজ আরও বলেছেন, ‘পাকিস্তান ক্রিকেটকে শক্তিশালী করতে প্রত্যয়ী আমি। আমাদের শক্তিশালী এক ইনভেস্টর জানিয়েছেন, আসন্ন বিশ্বকাপে পাকিস্তান ক্রিকেট দল ভারতকে হারাতে পারলে তারা পিসিবির জন্য ব্ল্যাংক চেক তৈরি করে রেখেছেন।’
এসময় শক্তিশালী আর্থিক কাঠামো থাকার গুরুত্ব বুঝিয়ে তিনি আরও বলেছেন, ‘যদি আমাদের ক্রিকেট অর্থনীতি শক্তিশালী হয়, তাহলে কেউ আমাদের নিজেদের ইচ্ছেমতো ব্যবহার করতে পারবে না। যেমনটা ইংল্যান্ড-নিউজিল্যান্ড করেছে। সেরা ক্রিকেট দল এবং সেরা ক্রিকেট অর্থনীতি এখন দুইটি বড় চ্যালেঞ্জ।’
